CM 2026: Iran – Noua Zeelandă 2-2, proteste la Los Angeles

Iranul a remizat 2-2 cu Noua Zeelandă în debutul la Cupa Mondială 2026, luni seară, pe stadionul SoFi din Inglewood, California. Meciul din grupa G a fost marcat de patru goluri și un context politic încărcat: sute de iranieni americani au protestat în fața stadionului împotriva regimului de la Teheran.

Patru goluri și două reveniri

Noua Zeelandă a deschis scorul rapid prin Elijah Just, care a finalizat în minutul 7 o construcție colectivă în care Chris Wood a avut un rol esențial. În minutul 23, Mehdi Taremi a lovit bara transversală, semnalând ambițiile atacului iranian, însă egalizarea a venit abia în minutul 32, prin Ramin Rezaeian, care a reacționat cel mai rapid la o minge respinsă în careu.

Repriza secundă a urmat același tipar. Just a marcat din nou în minutul 54, restabilind avantajul neozeelandez. Zece minute mai târziu, Mohammad Mohebbi a egalat cu o lovitură de cap, liber în careu, după centrarea lui Rezaeian. Meciul s-a încheiat 2-2, Ehsan Hajisafi primind singurul cartonaș galben al partidei, în minutul 89.

Proteste la porțile stadionului

În afara arenei, peste 200 de iranieni americani s-au adunat cu steagurile pre-revoluționare ale Iranului — emblema cu leul și soarele — și pancarte împotriva regimului islamic. Los Angeles găzduiește cea mai mare comunitate iraniană din diasporă, estimată între 375.000 și 500.000 de persoane, relatează Reuters.

„Nu este echipa mea. Este echipa guvernului”, a declarat Rameileh Jaffrey, o protestară de 46 de ani din Los Angeles, potrivit aceleiași agenții. Organizatorii au cerut FIFA să excludă Iranul, argumentând că Federația Iraniană de Fotbal este controlată de Gardienii Revoluției.

Protestele nu au fost unanime. „Reprezintă toți perșii, toți iranienii din lume. Nu are legătură cu guvernul”, a afirmat Reza Garajedaghi, 57 de ani, un alt iranian american care a ales să susțină echipa. Avocata pentru drepturi civile Yasmine Taeb a catalogat protestele împotriva echipei drept „inadecvate”, transmite Al Jazeera.

Restricții de viză și steaguri interzise

Echipa Iranului a fost nevoită să se antreneze în Tijuana, Mexic, din cauza restricțiilor de viză, ajungând la Los Angeles cu mai puțin de 36 de ore înaintea meciului. Un judecător din Los Angeles a respins contestarea interdicției FIFA privind steagurile pre-revoluționare în interiorul stadioanelor, anunță PBS.

Ministrul iranian al sporturilor, Ahmad Donyamali, avertizase anterior că echipa va suspenda jocul dacă „steaguri neoficiale vor fi introduse sau sloganuri împotriva echipei naționale vor fi scandate”, conform Al Jazeera. Antrenorul Amir Ghalenoei a declarat că este „foarte fericit să reprezinte națiunea puternică și mândră a Iranului”.

Meci în umbra acordului SUA-Iran

Partida s-a disputat la câteva ore după anunțarea acordului preliminar SUA-Iran, care prevede redeschiderea Strâmtorii Ormuz și încetarea ostilităților. Contextul geopolitic a transformat un simplu meci din faza grupelor într-un eveniment cu încărcătură simbolică puternică.

În grupa G, după prima etapă, toate cele patru echipe au câte un punct. Turneul găzduit de SUA, Mexic și Canada continuă marți cu meciurile celei de-a doua etape.