Cupa Mondială 2026 a debutat cu spectacol și controverse

Cupa Mondială 2026 și-a ridicat cortina pe 12 iunie la Los Angeles, cu o ceremonie de deschidere fastuoăsă și o victorie convingătoare a Statelor Unite în fața Paraguayului, scor 4-1, la SoFi Stadium. Primul turneu final găzduit de trei națiuni — SUA, Canada și Mexic — a debutat cu recorduri de audiență și goluri, dar și cu un șir de controverse legate de prețuri, incidente de securitate și refuzuri de vize care au marcat primele ore ale competiției.

Ceremonia de deschidere: spectacol la scară mondială

Înaintea meciului inaugural de pe teritoriul american, SoFi Stadium din Los Angeles a găzduit o ceremonie de deschidere de amploare. Katy Perry a fost vedeta serii, alături de Future, Tyla, Anitta și Lisa, reprezentanta fenomenului K-pop. Actorul Jason Sudeikis, cunoscut pentru rolul din serialul „Ted Lasso”, a avut și el o apariție simbolică. Pe gazonul stadionului a fost expus un trofeu gigant, iar literele „FIFA” din aur au fost suspendate de acoperișul arenei.

În tribune, conform presei internaționale, s-au aflat numeroase personalități din lumea cinematografiei și a sportului: Tom Cruise, Leonardo DiCaprio, David Beckham, Halle Berry, Rob Lowe, Owen Wilson și Paris Hilton. Președintele Donald Trump nu a fost prezent la ceremonie, însă, potrivit declarațiilor oficiale, a telefonat echipei naționale înainte de meci: „Cred că aveți o șansă bună să mergeți până la capăt.”

Suporterii americani au transformat tribunele într-un spectacol de culoare — costumați în Uncle Sam, Statuia Libertății sau vulturi — iar cei 70.492 de spectatori au umplut arena până la ultimul loc. Biletele au fost vândute cu mult înainte de startul turneului, unii fani plătind și 1.900 de dolari per bilet pe piața secundară.

SUA 4-1 Paraguay: debut istoric pentru gazde

Pe teren, Statele Unite au oferit o prestație care a depășit așteptările. Meciul a început rapid: în minutul 7, un autogol al paraguayanului Bobadilla a deschis scorul. Folarin Balogun a dublat avantajul în minutul 31 și a mai înscris o dată în prelungirile primei reprize, semnând astfel prima dublă a unui jucător american la un Campionat Mondial din 1930 până în prezent, relatează presa de specialitate. Giovanni Reyna a stabilit scorul final, 4-1, după minutul 90, în urma golului marcat de Mauricio pentru Paraguay în minutul 73.

Cele patru goluri marcate reprezintă un record pentru SUA într-un singur meci de Campionat Mondial. Echipa a dominat prima repriză cu o posesie de 75%, impunând un ritm alert care a dezechilibrat defensiva adversă.

Christian Pulisic a fost motorul ofensiv al primei reprize, creând primele două goluri prin pătrunderi repetate pe flancul stâng. Căpitanul echipei americane a fost însă substituit la pauză, după ce a primit o lovitură la gambă. „Am primit o lovitură în prima repriză. Sper foarte mult că nu e nimic grav. Nu cred că e ceva”, a declarat Pulisic după meci. Antrenorul Mauricio Pochettino a explicat decizia: „Nu am vrut să riscăm.”

SUA conduc acum Grupa D și vor juca următorul meci pe 19 iunie, la Seattle, împotriva Australiei.

Canada obține primul punct din istorie la un CM masculin

Tot pe 12 iunie, la Toronto, Bosnia și Herțegovina și Canada au încheiat la egalitate, 1-1. Jovo Lukic a deschis scorul în minutul 21, la primul său meci pentru echipa națională, iar Cyle Larin a egalat în minutul 78, la scurt timp după ce intrase pe teren ca rezervă. Potrivit datelor istorice, acesta este primul punct câștigat vreodată de Canada la un turneu final de Campionat Mondial masculin. Bosnia revine la această competiție după 12 ani de absență.

La Toronto a avut loc o ceremonie de deschidere separată. Fanii canadieni au huiduit steagul Statelor Unite în timpul ceremoniei, un gest care a generat reacții în presa nord-americană.

Meciul inaugural: Mexic 2-0 Africa de Sud, umbrit de violențe

Prima partidă a turneului a avut loc pe 11 iunie, la Mexico City, cu victoria Mexicului în fața Africii de Sud, scor 2-0. Partida a fost însă eclipsată de incidente grave în exteriorul stadionului. Potrivit presei locale, 19 persoane au fost arestate, 11 polițiști au fost răniți, iar protestatari mascați au aruncat cu pietre și artificii. Au fost recuperate 36 de telefoane mobile furate, iar patru persoane au fost reținute cu permise de acces falsificate. Autoritățile au mobilizat 11.000 de agenți de securitate la Fan Fest-ul din Zocalo.

Prețuri record și investigații oficiale

Una dintre cele mai discutate teme ale primelor zile ale CM 2026 a fost nivelul prețurilor practicate în jurul arenelor și al zonelor oficiale de fani. La Los Angeles, o bere costa între 15 și 22 de dolari, un hot dog 10 dolari, iar apa îmbuteliată 5,25 dolari la SoFi Stadium. La Toronto, prețurile au fost similare — circa 17 dolari pentru o bere —, în timp ce două hot dog-uri și două sucuri au ajuns la 57,50 dolari canadieni, aproximativ 41 de dolari americani.

Transportul a generat, de asemenea, nemulțumiri. Conform presei americane, biletul de tren spre MetLife Stadium din New Jersey a ajuns la 98 de dolari, față de 12,50 dolari tariful obișnuit — o creștere de aproape opt ori. Un fan a distribuit pe rețelele sociale o fotografie cu prețul de 19 dolari al unei beri, cu mesajul: „19 dolari pentru o Stella la CM 2026. America, te iubesc, dar asta e cam nebunie.”

Fostul internațional galez Hal Robson-Kanu a caracterizat condițiile drept „haotice”, potrivit declarațiilor sale citate de presa britanică. Procurorii generali din New York, New Jersey și Texas au deschis investigații privind practicile de stabilire a prețurilor la bilete. FIFA estimează venituri totale de 13 miliarde de dolari din acest turneu, aproape dublu față de cele 7,5 miliarde obținute la ediția din Qatar 2022.

Controverse diplomatice și incidente logistice

Competiția a fost precedată și însoțită de o serie de tensiuni diplomatice. Potrivit presei internaționale, 15 oficiali ai federației de fotbal a Iranului au primit refuzuri de viză pentru intrarea în Statele Unite, la fel ca șeful Asociației Palestiniene de Fotbal. Ghana s-a prezentat la turneu fără Thomas Partey, după ce mijlocașul a fost refuzat la intrarea în Canada. Aceste cazuri au alimentat un context mai larg de controverse legate de accesul la competiție, context în care se înscrie și cazul arbitrului somalez refuzat de autoritățile americane.

Pe plan logistic, echipamentul național al Angliei — ghete și mingi — a fost furat la Kansas City. Doi suspecți au fost reținuți în legătură cu acest incident, anunță presa britanică.

Un debut cu două fețe

Primele zile ale Cupei Mondiale 2026 au conturat deja profilul unui turneu de proporții excepționale, atât prin amploarea spectacolului, cât și prin complexitatea provocărilor organizatorice. Rezultatele de pe teren — în special performanța gazdelor americane — au generat entuziasm în rândul publicului, în timp ce problemele legate de prețuri, securitate și acces au deschis dezbateri care vor însoți, cel mai probabil, întreaga competiție.