SUA, UK și Australia dezvoltă drone submarine contra Chinei

Statele Unite, Marea Britanie și Australia au anunțat sâmbătă, 30 mai, lansarea primului proiect major în cadrul alianței AUKUS dedicat dezvoltării de vehicule submarine fără pilot (UUV). Anunțul a fost făcut la Dialogul Shangri-La din Singapore, principalul forum de securitate din Asia-Pacific.

Secretarul american al apărării, Pete Hegseth, ministrul britanic al apărării, John Healey, și vicepremierul australian, Richard Marles, au prezentat inițiativa ca parte a „Pilarului 2” al AUKUS — componenta axată pe tehnologii avanșate, distinctă de programul de submarine nucleare (Pilarul 1).

Drone cu senzori și arme pentru fundul mării

Vehiculele submarine fără pilot vor fi echipate cu senzori și sisteme de armament, capabile să opereze în misiuni de supraveghere, recunoaștere și lovire. Un obiectiv central este protejarea cablurilor submarine și a conductelor de pe fundul mării, infrastructură critică vizată tot mai frecvent de acțiuni suspecte.

Conform comunicării oficiale a guvernului britanic, dronele vor putea detecta amenințări la adresa infrastructurii subacvatice critice. Primele capabilități operaționale sunt așteptate în 2027.

„Am vorbit prea mult și am livrat prea puțin în AUKUS”, a declarat John Healey, potrivit comunicării oficiale britanice. „Acum accelerăm livrarea de capabilități de ultimă generație.”

Pete Hegseth a subliniat că alianța „accelerază furnizarea de capabilități avansate către luptătorii noștri”, conform Newsweek. Richard Marles a descris proiectul drept „capabilitate reală” care va ajunge în curând pe câmpul de luptă, relatează aceeași sursă.

Contextul strategic: contrabalansarea Chinei

Inițiativa răspunde prezenței maritime tot mai agresive a Chinei în Indo-Pacific și îngrijorărilor legate de incidente cu cabluri submarine deteriorate în apropierea Taiwanului și în apele europene, incidente atribuite unor nave suspecte legate de Beijing.

AUKUS, alianța trilaterală fondată în 2021, are ca scop declarat menținerea unui echilibru de forțe favorabil în Pacific. La Shangri-La, Hegseth a reiterat angajamentul Washingtonului față de regiune, moderând totodată tonul față de China în comparație cu declarațiile anterioare, transmite AP.

Beijingul a criticat pactul AUKUS ca fiind „periculos” și a avertizat că ar putea declanșa o cursă a înarmarărilor în regiune, potrivit Newsweek.

Investiții și calendar

Marea Britanie a alocat 200 de milioane de dolari pentru modernizarea forțelor navale, inclusiv tranziția către ceea ce Londra numește „Marina Hibridă” — o flotă mixtă de platforme cu echipaj și autonome. Trei companii britanice au primit deja 3 milioane de lire sterline prin programul AUKUS Maritime Innovation Challenge, arată anunțul oficial britanic.

Tot din 2027, submarinele nucleare americane și britanice vor începe rotații la baza australiană HMAS Stirling, consolidând Pilarul 1 al alianței.

Anunțul vine într-un moment în care SUA își reduc prezența militară în Europa, redirectând resurse către zona Indo-Pacific, considerată prioritară de administrația Trump.