SpaceX: Starship completează al 13-lea zbor de test

SpaceX a realizat vineri, 24 iulie, al 13-lea zbor de test al rachetei Starship — cel mai mare vehicul spațial construit vreodată. Potrivit CBS News, etapa superioară a finalizat cu succes o traiectorie suborbitală, cu plonjare în Oceanul Indian, în timp ce propulsorul Super Heavy a aterizat mai dur decât era planificat, în largul coastei Texasului.

Conform BBC, plonjarea etapei superioare Starship în Oceanul Indian s-a produs la aproximativ o oră de la lansare. O tentativă de lansare anterioară fusese anulată din cauza unor defecțiuni la motoare — o problemă pe care SpaceX a reușit să o rezolve înainte de lansarea de vineri.

Este, totodată, primul zbor de test al Starship de la intrarea SpaceX pe bursă. Potrivit CNBC, investitorii urmăresc cu atenție deosebită progresul rachetei: Starship este crucială pentru planurile companiei de extindere rapidă a constelației de satelitți Starlink, principala sursă de venituri a SpaceX.

Propulsorul Super Heavy, o provocare nerezolvată

Deși etapa superioară a înregistrat un succes clar, propulsorul Super Heavy — prima treaptă a rachetei — a aterizat mai dur decât era anticipat în largul coastei Texasului, potrivit CBS News. Acest lucru sugerează că procedura de recuperare a primei trepte necesită în continuare optimizări din partea SpaceX.

Lansarea a suferit, de altfel, mai multe amânări. Conform CNBC, atât condiții meteorologice nefavorabile, cât și probleme tehnice au amânat data zborului înainte ca racheta să se înalte, în cele din urmă, vineri seară.

De ce contează Starship

Starship este concepută ca prima rachetă integral reutilizabilă la scară super-grea din istoria zborurilor spațiale. Racheta urmează să fie utilizată pentru misiunile lunare Artemis ale NASA, dar și ca platformă de lansare pentru viitoarea generație de satelitți Starlink, constelația de internet prin satelit a lui Elon Musk care deservește deja milioane de utilizatori la nivel global.

Al 13-lea zbor este al doilea pentru versiunea a treia a designului, denumită Starship V3 — o iterație semnificativ îmbunătățită față de generațiile precedente. De la primele teste din 2023, când racheta exploda la câteva minute după lansare, SpaceX a progresat constant spre misiuni din ce în ce mai complexe și mai apropiate de utilizarea operațională.

Miza pentru investitori

Listarea SpaceX la bursă a adăugat o nouă dimensiune testelor tehnice ale Starship. Potrivit CNBC, fiecare progres al rachetei susține perspectivele de creștere ale companiei în fața investitorilor. Starship trebuie să devină funcțională la scară pentru ca SpaceX să-și poată atinge obiectivele comerciale — de la lansarea rapidă a mii de satelitți Starlink la contractele cu NASA și alți clienți guvernamentali sau privați.