Masters: McIlroy pierde avansul, Young îl egalizează

Rory McIlroy a trăit o rundă a treia dramatică la Masters 2026, pierzând avansul record de șase lovituri cu care intrase în ziua de sâmbătă. Nord-irlandezul în vârstă de 36 de ani a semnat un card de 73 (+1) și se află acum la egalitate cu americanul Cameron Young, ambii la -11, înaintea rundei finale de duminică.

Young a reușit o rundă excepțională de 65 (-7), urcând opt locuri în clasament și ajungându-l pe McIlroy la vârful ierarhiei. Cei doi vor forma ultima pereche în runda decisivă de duminică, potrivit BBC Sport.

Amen Corner l-a pedepsit pe McIlroy

Problemele lui McIlroy au culminat la celebrul Amen Corner, unde a încasat un double bogey la gaura 11, conform Newsweek. Ziua a început prost încă de la prima gaură, cu un bogey care a dat tonul unei runde dificile. Comparativ cu avansul său istoric de șase lovituri de la finalul rundei a doua, transformarea a fost radicală.

McIlroy, care anul trecut a câștigat Masters-ul la play-off contra lui Justin Rose, urmărește să devină al patrulea jucător din istorie care câștigă titluri Masters consecutive, după Jack Nicklaus, Tiger Woods și Nick Faldo.

„Am știut că nu va fi ușor, calitatea urmăritorilor e evidentă. Aș fi vrut să fiu într-o poziție mai bună pornind cu un avans de șase lovituri, dar am încă o șansă grozavă. Sunt în ultima pereche și acolo vrei să fii”, a declarat McIlroy pe Sky Sports.

Nord-irlandezul a recunoscut pe un ton lucid că runda nu i-a aparținut. „Nu am avut ziua mea azi”, a spus el, adăugând: „Trebuie să fiu mai bun dacă vreau să am o șansă să câștig.”

Young, de la anonimatul clasamentului la rivalitate directă

Cameron Young a realizat una dintre cele mai spectaculoase remontade ale turneului, transformând un deficit de opt poziții într-o egalitate la vârf. Americanul a înregistrat 65 (-7), cea mai bună rundă a zilei în partea superioară a clasamentului.

Într-o declarație pentru Newsweek, Young a descris cu sinceritate dificultățile pe care le traversase anterior: „E greu de spus... Tot ce am făcut nu era cum trebuie, iar locul ăsta te pedepsește când e așa.”

Lowry, hole-in-one memorabil la Augusta

Irlandezul Shane Lowry a oferit momentul de magie al zilei, reușind un hole-in-one la gaura 6, un par 3 de 190 de yarzi. Este a doua astfel de reușită a lui Lowry la Augusta — prima fusese în 2016, la gaura 16 — și prima de acest fel la ediția din 2026, relatează BBC Sport.

Performanța reprezintă totodată a cincea din cariera sa pe PGA Tour. Campionul Open Championship 2019, în vârstă de 39 de ani, a cardat 69 (-3) și se află pe locul 4 la -9, la doar două lovituri de lideri. Cel mai bun rezultat al său la Masters rămâne locul 3 egalitate din 2022.

„Am avut norocul să trăiesc momente speciale în cariera mea... ziua de azi a fost încă unul”, a transmis Lowry pe rețeaua X.

Clasamentul se comprimă înainte de finală

Americanul Sam Burns ocupă singur locul 3 la -10, în timp ce englezul Justin Rose și australianul Jason Day sunt la -8, conform clasamentului oficial.

Scottie Scheffler, numărul 1 mondial, a reușit o revenire spectaculoasă cu un 65, egalându-și propriul record la Augusta. Americanul a parcurs prima jumătate a parcursului în doar 31 de lovituri și a urcat de pe locul 24, unde se afla vineri, până la -7. La același scor se află și chinezul Li Haotong.

Nu mai puțin de 12 jucători se află la maximum șase lovituri de lideri, ceea ce promite o rundă finală cu un suspans rar întâlnit la Augusta National.

Perechile decisive de duminică

• Ultima pereche: Rory McIlroy și Cameron Young
• Penultima pereche: Shane Lowry și Sam Burns

Runda finală a Masters 2026 se anunță una dintre cele mai imprevizibile din ultimii ani, cu un clasament comprimat care oferă șanse reale unui număr mare de competitori. McIlroy va avea de demonstrat dacă poate gestiona presiunea pe care Augusta i-a pus-o pe umeri de-a lungul carierei, în timp ce Young, Lowry și Burns vor încerca să profite de orice ezitare a favoritului.