Manchester City, găsit vinovat pentru 114 din 115 capete de acuzare

Premier League a confirmat oficial marți că Manchester City a fost găsit vinovat pentru 114 din 115 capete de acuzare privind încălcarea reglementărilor financiare, după o investigație de opt ani. Clubul a falsificat contracte cu parteneri comerciali pentru a masca o finanțare secretă de aproape 900 de milioane de lire sterline, pe parcursul sezoanelor 2009–10 până în 2017–18. Manchester City a anunțat că va face apel.

Verdictul a fost pronunțat de comisia de anchetă pe 25 septembrie; Premier League l-a confirmat oficial marți, 29 septembrie. Potrivit Al Jazeera, 114 din cele 115 capete de acuzare au fost confirmate. Un articol anterior PulsInfo din 25 septembrie descria acuzațiile și riscul retragerii titlurilor.

Aranjamentul Fordham — cum a funcționat frauda

Comisia independentă a identificat un mecanism central denumit Fordham Arrangement (Aranjamentul Fordham). Abu Dhabi United Group (ADUG), grupul proprietarului clubului, finanța în secret o entitate numită Fordham pentru a cumpăra de la club drepturile de imagine ale jucătorilor la prețuri supraevaluate. Totodată, ADUG acoperea diferența dintre ceea ce plăteau sponsorii în contract și suma reală necesară.

Cazul concret vine din contractul cu Etihad Airways din sezonul 2015–16: din cele 67,5 milioane de lire prevăzute în contract, Etihad urma să achite efectiv doar 8 milioane de lire, potrivit BBC Sport. Restul de 59,5 milioane provenea de la ADUG. Schema s-a repetat sistematic cu alți parteneri comerciali pe durata unui deceniu.

Comisia a mai reținut că Manchester City a acționat în mod concertat pentru a bloca investigația — fapt reflectat în cele 35 de acuzații legate de refuzul cooperării cu anchetatorii.

Reacțiile clubului

Directorul executiv Ferran Soriano a transmis un mesaj sfidător reprezentanților celorlalte cluburi la reuniunea Asociației Europene a Cluburilor (ECA) de la Copenhaga, desfășurată marți, potrivit BBC Sport. Co-președintele Khaldoon Al Mubarak a afirmat că „nimic nu s-a schimbat" și că există „deplină încredere" în dovezile clubului.

Declarația oficială a Manchester City spune că verdictul este „dezamăgitor și surprinzător" și că va contesta fiecare constatare prin apel. Termenul limită pentru depunerea apelului este 2 octombrie 2026.

Ce sancțiuni riscă

Nicio pedeapsă nu a fost stabilită — urmează o procedură separată pentru stabilirea sancțiunilor. Regulamentul Premier League permite amenzi fără plafon, deduceri de puncte, interdicție de transferuri sau excludere din ligă. Cel mai sever scenariu ar presupune retragerea titlurilor câștigate în perioada investigată: posibil opt campionate engleze, o Ligă a Campionilor, patru Cupe ale Angliei și șapte Cupe ale Ligii.

David Bernstein, fostul președinte al Federației Engleze de Fotbal (FA), a cerut public retrogradarea echipei: „Dacă apelul eșuează, Manchester City nu poate rămâne în ligă, trebuie să suporte consecințele." Javier Tebas, președintele La Liga, a solicitat pedepse exemplare, argumentând că o fraudă sistematică de aproape un deceniu nu poate fi tratată ca o abatere izolată.

Procesul se poate prelungi ani de zile, inclusiv printr-o eventuală contestație la High Court din Anglia. Între timp, Manchester City conduce clasamentul Premier League după cinci victorii consecutive în sezonul 2026–27.