Irlanda scoate armata pe stradă contra protestelor

Guvernul Irlandei a autorizat joi desfășurarea armatei pentru a îndepărta vehiculele care blochează infrastructura critică de combustibil, după trei zile de proteste ale fermierilor și transportatorilor nemulțumiți de prețurile record la carburanți. Protestele au început marți și s-au extins rapid la nivel național. Ministrul Justiției Jim O’Callaghan a confirmat că Forțele de Apărare vor coopera cu poliția irlandeză (Garda Síochána) pentru a efectua „recuperarea vehiculelor grele” de la intrările în rafinarii și depozite.

Jumătate din aprovizionarea cu combustibil, blocată

Aproximativ jumătate din aprovizionarea cu combustibil a Irlandei este blocată, potrivit Fuels for Ireland, organizația care reprezintă industria. Cele trei puncte critice sunt rafinaria Whitegate din comitatul Cork — singura rafinarie din țară, care asigură o treime din consumul național —, terminalul din Foynes (comitatul Limerick) și cel din Galway. Multe dintre rezervele strategice de urgență ale statului sunt depozitate chiar în aceste locații.

„Nu vom permite continuarea blocării infrastructurei naționale critice”, a declarat O’Callaghan. Forțele de Apărare au fost solicitate formal să intervină, conform unui purtător de cuvânt al armatei.

Dublin paralizat, autostrăzi blocate

Protestele nu s-au limitat la depozitele de combustibil. Tractoare și camioane au blocat strada O’Connell din centrul Dublinului și podul O’Connell, iar autobuzele au fost abandonate pe traseu. Secțiuni ale autostrăzilor M50, M7, M11, M8 și ale drumului național N18 au fost parțial blocate, provocând haos în traficul din capitală. Dublin Bus a raportat perturbări pe peste 40 de rute.

Revendicări și reacții politice

Protestatarii cer plafonarea prețului motorinei la 90 de cenți pe litru, reducerea accizelor și abolirea taxei pe carbon. La momentul protestelor, motorina se vindea cu aproximativ 2,17 euro pe litru, iar benzina cu 1,95 euro, conform datelor oficiale. Prețul petrolului pentru încălzire a crescut cu 67% între februarie și martie, arată cifrele Biroului Central de Statistică.

Prim-ministrul Micheál Martin a condamnat cu fermitate blocadele, calificând blocarea rafinăriei Whitegate drept „un act de sabotaj național”. „Acest lucru nu are niciun sens în contextul crizei de combustibil cu care ne confruntăm”, a adăugat șeful guvernului. La rândul său, vicepremierul Simon Harris a descris acțiunile drept „un atac sinistru și abject asupra economiei noastre”.

Partidul People Before Profit susține protestele și cere plafonarea prețurilor, în timp ce Sinn Féin, Labour și Social Democrats recunosc frustrarea cetățenilor, dar nu sprijină continuarea blocadelor.

Criză alimentată de tensiunile din Orientul Mijlociu

Protestele au fost declanșate de creșterea bruscă a prețurilor la carburanți, consecință directă a crizei din Strâmtoarea Ormuz, unde traficul petrolier rămâne perturbat de conflictul dintre SUA și Iran. Irlanda, dependentă de importuri pentru cea mai mare parte a necesarului energetic, resimte puternic efectele crizei globale, deși Taoiseachul a subliniat că țara dispune de rezerve strategice pentru 90 de zile.

Un raport al Comisiei pentru Concurență și Protecția Consumatorilor (CCPC), publicat joi, concluzionează că scumpirile recente nu sunt rezultatul speculei, ci al „creșterilor semnificative ale costurilor internaționale de achiziție en-gros”.