FIFA confirmă: Iranul joacă la CM 2026 în SUA

Președintele FIFA, Gianni Infantino, a confirmat joi că Iranul va participa la Cupa Mondială 2026 și va disputa toate meciurile din faza grupelor pe teritoriul Statelor Unite, în ciuda războiului activ dintre cele două țări.

„Bineînțeles, Iranul va participa la Cupa Mondială FIFA 2026. Și bineînțeles, Iranul va juca în Statele Unite ale Americii. Motivul e simplu: trebuie să unim oamenii”, a declarat Infantino la Congresul FIFA de la Vancouver, potrivit BBC Sport.

Trump: „Să-i lăsăm să joace”

Președintele american Donald Trump a reacționat din Biroul Oval, arătându-se de acord cu decizia FIFA. „Păi, dacă Gianni a spus-o, sunt de acord. Cred că ar trebui să-i lăsăm să joace”, a transmis Trump, conform Al Jazeera.

Anterior, secretarul de stat Marco Rubio declarase că Washingtonul nu are obiecții față de participarea jucătorilor iranieni, dar a precizat că aceștia nu pot fi însoțiți de persoane cu legături cu Garda Revoluționară Islamică (IRGC), potrivit aceleiași surse.

Incident diplomatic la Toronto

Congresul FIFA, găzduit la Vancouver, a reunit 211 federații naționale de fotbal — dar Iranul a fost singura țară absentă. Delegația iraniană, condusă de președintele federației Mehdi Taj, a fost oprită la controlul de frontieră din Toronto, deși membrii aveau vize valide.

Taj, fost comandant în IRGC, a fost considerat inadmisibil în Canada, care a desemnat IRGC drept organizație teroristă în 2024. Premierul canadian Mark Carney a confirmat: „Membrii sunt interziși. Avem mai multe etape de verificare și luăm măsuri”, conform BBC Sport.

Ministra afacerilor externe, Anita Anand, a precizat că autorizația de intrare a fost „revocată”, adăugând că incidentul a fost „neintenționat”. Canada nu întreține relații diplomatice cu Iranul de peste un deceniu.

Doi membri ai delegației ar fi putut intra în Canada, dar au refuzat după ce un coleg le-a fost respins, relatează Al Jazeera. În fața centrului de convenții din Vancouver, un grup de protestatari a afișat steaguri iraniene.

Meciuri în Los Angeles și Seattle

Iran va evolua în Grupa G alături de Noua Zeelandă, Belgia și Egipt. Meciurile sunt programate la Los Angeles (15 și 21 iunie) și Seattle (26 iunie), iar echipa va fi cazată în Tucson, Arizona. Teheranul ceruse anterior mutarea partidelor în Mexic, dar FIFA a respins cererea.

Confirmarea vine în contextul blocadei navale instituite de SUA împotriva Iranului și al unui conflict militar care durează de aproape trei luni. Turneul începe pe 11 iunie, cu finala programată pe 19 iulie.

Infantino candidează din nou

În cadrul aceluiași congres, Infantino a anunțat că va candida la alegerile FIFA din anul următor. „Sunt onorat și în același timp smerit. Vreau să vă confirm că voi fi candidat la alegerile pentru președintele FIFA”, a spus acesta. El are deja susținerea confederațiilor sud-americane, asiatice și africane.