Ebola în Congo: 344 de cazuri, fără vaccin aprobat, sub atacuri armate

Focarul de Ebola din estul Republicii Democrate Congo continuă să se extindă, cu 344 de cazuri confirmate și 60 de decese, în timp ce Organizația Mondială a Sănătății recunoaște că răspunsul internațional rămâne „în urmă” față de evoluția virusului. Tulpina Bundibugyo, rară și fără vaccin aprobat, pune la încercare capacitatea medicală a regiunii, deja afectată de conflicte armate.

OMS: „Suntem încă în urmă”

Directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a declarat că epidemia „a avut un avans considerabil” înainte ca echipele internaționale să poată interveni. Potrivit datelor organizației, doar 45% dintre contactele persoanelor infectate au fost urmărite — cu mult sub pragul de 90% necesar pentru a stopa transmiterea comunitară.

Capacitatea de testare a fost extinsă semnificativ, cu peste 1.400 de teste efectuate și planuri de descentralizare a laboratoarelor în cinci locații prioritare pentru a ajunge la 1.000 de teste zilnice. Numărul cazurilor suspecte a scăzut de la 906 la 116, semn că diagnosticul se îmbunătățește.

Focarul se extinde: trei țări, peste 20 de zone sanitare

Focarul, declarat pe 15 mai în provinciile Ituri, Kivu de Nord și Kivu de Sud din nord-estul Congoului, s-a răspândit din trei zone sanitare inițiale în peste 20. Virusul a traversat și granița în Uganda, unde au fost confirmate 15 cazuri și un deces. Un caz a fost identificat și la un rezident congolez care a călătorit prin Emiratele Arabe Unite, subliniind dimensiunea internațională a crizei.

Atacuri armate complică răspunsul

Situația sanitară este agravată de conflictul din estul Congoului. Forțele Democratice Aliate (ADF), o miliție afiliată Statului Islamic, au ucis peste 30 de persoane în raiduri asupra satelor din jurul orașului Beni în ultimele zile, relatează The Guardian.

Cel puțin 10 persoane au fost masacrate în atacuri asupra satelor Matété, Mamuli și Kitoho în primele ore ale zilei de miercuri. Sâmbătă seară, miliția a intrat în Beni, unde localnici au fost decapitați sau împușcați, provocând panică generalizată. „Am fugit din case în panică pentru a ne salva viețile. Din păcate, dimineața am realizat că vecinii noștri fuseseră decapitați”, a povestit un locuitor din cartierul Ngandi, citat de The Guardian.

O echipă de înmormântare Ebola a fost atacată, iar 11 pacienți au fugit din centrele de îngrijire, conform informațiilor publicate de The Japan Times. Dintre aceștia, trei erau pacienți confirmați cu Ebola, potrivit guvernatorului provinciei Kivu de Nord.

Controversa centrului american din Kenya

Administrația Trump construiește un centru de carantină cu 50 de paturi la baza aeriană Laikipia din Nanyuki, Kenya, destinat exclusiv cetățenilor americani expuși la Ebola. Decizia a declanșat proteste violente — cel puțin două persoane au murit în demonstrațiile din 1-2 iunie.

Instanța supremă din Kenya a blocat construcția vineri, prelungind suspendarea pentru trei săptămâni. Cu toate acestea, aproximativ 20 de zboruri militare americane cu echipament medical și personal specializat au continuat să aterizeze la bază, inclusiv trei după decizia instanței, transmite CBS News.

Secretarul de stat Marco Rubio a declarat: „Nu putem și nu vom permite niciun caz de Ebola să intre în Statele Unite”. Foști oficiali CDC au criticat planul într-o scrisoare adresată Congresului, calificându-l drept o măsură „contrară principiilor etice” care au ghidat toate răspunsurile anterioare. Sindicatul angajaților CDC a cerut ca americanii expuși să fie aduși acasă pentru tratament, nu trimiși în Kenya, anunță The Guardian.

Cursa pentru vaccin

Tulpina Bundibugyo este o formă rară de Ebola, cu o rată de mortalitate de 30-50%. Cele două vaccinuri existente — Ervebo (Merck) și Zabdeno/Mvabea (Johnson & Johnson) — funcționează doar pentru tulpina Zaire și nu pot fi utilizate fără teste suplimentare.

Coaliția pentru Inovații în Pregătirea pentru Epidemii (CEPI) a acordat finanțare de urgență, începând cu 1 iunie, pentru trei grupuri de cercetare, potrivit Al Jazeera:

• Universitatea Oxford — 8,6 milioane de dolari, tehnologie ChAdOx1 (aceeași platformă ca vaccinul Oxford-AstraZeneca pentru COVID-19)
• Moderna — 50 de milioane de dolari, tehnologie ARNm
• IAVI (International AIDS Vaccine Initiative) — 3,2 milioane de dolari, vector viral

Cercetătorii de la Oxford testează deja vaccinul pe animale și pregătesc loturi pentru studii clinice de fază I. Rebecca Makinson, cercetătoare la Oxford, a descris provocarea principală: dezvoltarea vaccinurilor în absența unui focar activ și asigurarea disponibilității lor acolo unde și atunci când apar focarele.

Neîncredere și vulnerabilitate

Într-un oraș minier izolat din centrul focarului, durerea și neîncrederea complică eforturile de stopare a virusului, relatează The New York Times. Unii locuitori neagă existența bolii, iar lucrătorii sanitari se confruntă cu rezistență comunitară. Moartea unui preot din cauza Ebola a amplificat frica și îndoiala în comunitate.

Femeile sunt cele mai expuse riscului — în calitate de prime îngrijitoare în familii, ele se ocupă de bolnavi fără echipament de protecție adecvat, potrivit AP. În statul nigerian Oyo, autoritățile au intensificat supravegherea sanitară în toate cele 33 de administrații locale, ca măsură preventivă.

Închiderea frontierelor de către Uganda a perturbat comerțul transfrontalier, afectând economia comunităților dependente de schimburile informale. OMS pledează pentru screening la frontiere în locul închiderilor totale, argumentând că restricțiile perturbă lanțurile de aprovizionare esențiale răspunsului medical.