Apollo preia EasyJet cu 7,7 miliarde de dolari: ce se schimbă

Firma americană de administrare a activelor Apollo Global Management a anunțat joi, 6 august, achiziția companiei aeriene low-cost EasyJet pentru aproximativ 5,7 miliarde de lire sterline (7,7 miliarde de dolari), la un preț de 7,15 lire per acțiune. Tranzacția pune capăt unui proces de licitație de câteva luni și marchează cel mai mare transfer al unui operator aerian low-cost european către un fond de investiții privat.

Cum a ajuns EasyJet la Apollo

Cursa pentru achiziția EasyJet a implicat inițial două fonduri americane de private equity. Castlelake, specializat în leasingul de aeronave, a inițiat procesul cu o ofertă de 6,90 lire per acțiune. Pe 10 iulie 2026, Apollo a venit cu o contraofertă de 7,15 lire, calificată de conducerea EasyJet drept „un rezultat superior". Pe 6 august, Castlelake s-a retras oficial, invocând experiența operațională mai redusă față de Apollo în domeniul aviației.

Prețul oferit reprezintă o primă de 81% față de cotația EasyJet dinaintea declanșării procesului de vânzare și de 54% față de prețul de referință din 27 februarie 2026, ultima zi de tranzacționare înainte de escaladarea conflictului din Orientul Mijlociu, care a afectat grav sectorul aviatic european.

Structura acționariatului și conformitatea cu regulile UE

Principala problemă de reglementare a tranzacției a fost menținerea statutului de operator aerian european: atât legislația UE, cât și cea britanică impun ca companiile aeriene să fie deținute majoritar și controlate efectiv de cetățeni europeni pentru a-și păstra certificatele de operare.

Soluția agreată: Apollo va deține maximum 49,9% din capitalul companiei holding, în timp ce familia fondatorului EasyJet, Stelios Haji-Ioannou, va rămâne acționar cu 15,3%, alături de alți investitori europeni calificați și un trust UE de până la 5%. „Familia mea a decis să susțină această achiziție", a declarat Stelios Haji-Ioannou, cel mai mare acționar individual al companiei.

Brandul „easyJet" rămâne proprietatea easyGroup — compania privată a lui Stelios — iar Apollo a confirmat că va extinde acordul de licență existent. Potrivit Reuters, compania va fi delistată de la Bursa din Londra odată cu finalizarea tranzacției, estimată pentru primul trimestru al anului 2027.

Ce se schimbă pentru pasageri

Apollo a anunțat că nu vor exista disponibilizări și că nu vor fi eliminări de rute în perioada de tranziție. Rezervările existente rămân valabile, iar zborurile continuă conform programului actual.

EasyJet operează în prezent o flotă de 356 de aeronave, 1.273 de rute în 165 de aeroporturi din 37 de țări și transportă peste 100 de milioane de pasageri anual. Printre aeroporturile-cheie se numără Gatwick, Amsterdam Schiphol, Milan Malpensa și Geneva.

Pe termen mediu, Apollo și-a anunțat patru priorități strategice: accelerarea tranziției flotei spre aeronave Airbus A320neo mai eficiente, extinderea susținută a diviziei EasyJet Holidays (în prezent doar 6% din locuri, față de 65% la concurentul Jet2), optimizarea veniturilor auxiliare și transformarea digitală.

Context financiar dificil

Decizia Apollo vine pe fondul unui an dificil pentru companie: EasyJet a raportat o pierdere de 377 milioane de lire sterline în semestrul încheiat în martie 2026, cu 27% mai mult față de același interval al anului precedent, deși veniturile au crescut cu 12%, la 3,95 miliarde de lire. Conflictul din Orientul Mijlociu și creșterea prețului carburanților au afectat rezervările și marjele operatorilor din toată Europa.

Potrivit IATA, profiturile globale ale companiilor aeriene se vor înjumătăți în 2026. Analiștii estimează că tranzacția Apollo va determina o reevaluare a cotațiilor Ryanair și Wizz Air, care tranzacționează la multipli similari celor de la EasyJet dinaintea procesului de vânzare.