Xabi Alonso, noul antrenor al lui Chelsea pe 4 ani

Chelsea a anunțat duminică numirea lui Xabi Alonso în funcția de antrenor al echipei masculine, spaniolul urmând să preia conducerea clubului londonez de la 1 iulie, pe baza unui contract de patru ani.

Tehnicianul basco-spaniol, în vârstă de 44 de ani, devine al șaselea antrenor permanent al clubului sub conducerea grupului BlueCo, care a preluat Chelsea în mai 2022. Înainte de Alonso, pe banca echipei s-au succedat Thomas Tuchel, Graham Potter, Mauricio Pochettino, Enzo Maresca și Liam Rosenior.

Un parcurs managerial în ascensiune

Alonso și-a construit reputația de antrenor la Bayer Leverkusen, unde a realizat o performanță istorică: titlul în Bundesliga fără nicio înfrângere în sezonul 2023/2024, alături de Cupa Germaniei. Sub comanda sa, Leverkusen a stabilit un record european de 51 de meciuri consecutive fără eșec în toate competițiile.

După un al doilea sezon pe locul secund în spatele lui Bayern München, Alonso a acceptat provocarea de la Real Madrid în vara lui 2025. Experiența la Santiago Bernabéu s-a încheiat însă prematur, în ianuarie 2026, după doar șapte luni, pe fondul unor rezultate sub așteptări și al tensiunilor din vestiar.

Chelsea în căutarea stabilității

Numirea vine într-un moment dificil pentru Chelsea. Echipa a terminat pe locul nouă în Premier League și a pierdut finala Cupei Angliei, sâmbătă, în fața lui Manchester City, scor 0-1. Liam Rosenior, predecesorul lui Alonso, fusese demis în aprilie după doar trei luni la conducerea echipei.

Potrivit Sky Sports, negocierile dintre Chelsea și Alonso au durat mai multe săptămâni, spaniolul fiind prima opțiune a conducerii. Printre ceilalți candidați analizați s-au numărat Andoni Iraola de la Bournemouth, Marco Silva de la Fulham și Oliver Glasner de la Crystal Palace.

Declarații și ambiții

„Chelsea este unul dintre cele mai mari cluburi din fotbalul mondial și sunt extrem de mândru că devin antrenorul acestui club de tradiție”, a declarat Alonso, conform comunicatului oficial al clubului.

Spaniolul a adăugat: „Există un talent uriaș în lot și un potențial enorm la acest club. Va fi o mare onoare să conduc acest club. Acum accentul cade pe muncă, pe crearea culturii potrivite și pe câștigarea trofeelor”.

Alonso va primi titlul oficial de „manager”, și nu de antrenor principal (head coach), o distincție pe care Chelsea o face în recunoașterea experienței sale, după cum relatează Sky Sports.

Fostul mijlocaș a jucat 18 ani la cel mai înalt nivel, trecând pe la Liverpool, Real Madrid și Bayern München, și câștigând de două ori Liga Campionilor ca jucător, înainte de a se retrage în 2017.