Trump reduce la jumătate exercițiile cu Seulul; Phenianul ignoră

Statele Unite și Coreea de Sud au scurtat exercițiul militar comun Ulchi Freedom Shield cu aproape o săptămână, la ordinul direct al președintelui Donald Trump, care urmărește să relanseze diplomația cu Coreea de Nord. Exercițiul urma să se desfășoare între 17 și 27 august, însă se va încheia vineri, 22 august — cu antrenamentele de teren reduse considerabil și unele activități convertite în simulări, potrivit Statului Major Întrunit al Coreei de Sud și Yonhap.

Exercițiul Ulchi Freedom Shield, redus la jumătate

Comanda Combinată a Forțelor (CFC) conducea exercițiul din două posturi de comandă separate. La cererea Washingtonului, ambele armate au hotărât să înceteze mai devreme activitățile de câmp. Departamentul american al Apărării a confirmat că ajustările se fac pe baza direcției primite de la Președinte și Secretarul Apărării. Pentagonul a precizat că reducerile nu afectează obiectivele de antrenament: „Nu va exista nicio degradare a obiectivelor de antrenament american", se arată în comunicatul oficial, citat de Yonhap.

Trump urmărește un summit de toamnă cu Kim Jong Un

Reducerea exercițiilor este legată de ambițiile diplomatice ale lui Trump. Potrivit Wall Street Journal, citat de News.ro, Trump face presiuni asupra consilierilor săi pentru a organiza o întâlnire cu Kim Jong Un cât mai curând, posibil în cadrul summitului APEC din noiembrie de la Shenzhen, China. Trump și-a justificat decizia invocând relația sa „foarte bună" cu liderul nord-coreean, evocând seria de întâlniri din 2018–2019.

Decizia fusese anunțată pe 17 august, printr-o postare pe Truth Social, cu câteva ore înainte ca exercițiul să înceapă luni. Concret, ea a intrat în vigoare miercuri: câmpul de antrenament se încheie vineri, 22 august, în loc de 27 august.

Seulul nu a primit nicio notificare

Decizia americană a surprins aliatul: ministrul de externe sud-coreean Cho Hyun a recunoscut că Seoul nu a primit nicio notificare prealabilă. „Nici guvernul nostru, nici oficialii guvernului american nu au fost informați despre ce s-a dezvăluit în postarea lui Trump pe Truth Social", a declarat Cho în fața Comitetului pentru Afaceri Externe al Adunării Naționale, conform Korea Herald.

Senatorii republican Thom Tillis și democrat Mark Kelly au cerut în comun anularea deciziei, avertizând că reducerile subminează capacitatea de descurajare a alianței, într-un moment în care Coreea de Nord și-a intensificat cooperarea militară cu Rusia, relatează The Hill.

Phenianul ignoră gestul

Paradoxal, Coreea de Nord nu a interpretat reducerea exercițiilor drept un gest de bunăvoință. Agenția oficială nord-coreeană KCNA a continuat să condamne Ulchi Freedom Shield, declarând că „exercitarea dreptului la autoapărare va continua pentru a neutraliza complet amenințarea militară a statelor inamice". Phenianul nu a menționat ordinul lui Trump și a avertizat că „niciun exercițiu de război de agresiune organizat de statele inamice în peninsula coreeană nu va produce rezultatele dorite", conform Korea Times.

China intervine diplomatic

Pe fondul acestor turbulențe, ministrul de externe chinez Wang Yi a sosit la Seoul pe 19 august pentru o vizită de două zile. Agenda include discuții cu omologul sud-coreean Cho Hyun și o întrevedere cu președintele Lee Jae Myung, acoperind situația din peninsula coreeană și pregătirile pentru summitul APEC de la Shenzhen. Vizita lui Wang Yi vine la scurt timp după ce președintele Lee a propus discuții multipartite pentru înlocuirea armistițiului coreean cu un tratat de pace permanent, conform Korea Times și Yonhap.