SUA aprobă 48 de F-35 pentru Riad, după negocieri cu Houthi în Oman

Statele Unite au aprobat joi o vânzare de armament de 24,3 miliarde de dolari către Arabia Saudită — 48 de avioane F-35 Lightning II — în aceeași zi în care s-a aflat că o delegație americană negociase direct cu rebelii Houthi la Muscat, Oman. Dublul gest ilustrează strategia Washingtonului: armează Riadul, dar refuză implicarea militară directă în Yemen.

Primul stat arab care ar urma să opereze F-35

Departamentul de Stat a anunțat aprobarea formală a pachetului, care cuprinde 48 de aeronave, 49 de motoare Pratt & Whitney F135-PW-100, echipamente de comunicații, software și suport tehnic. Vânzarea urmează procesul Foreign Military Sales și va fi notificată Congresului, care are la dispoziție 30 de zile pentru revizuire.

Arabia Saudită ar deveni astfel primul stat arab care operează avioane de vânătoare de generația a 5-a — avantaj tehnologic deținut până acum exclusiv de Israel în regiune. Oficialii americani au afirmat că tranzacția „nu va altera echilibrul militar din regiune", o poziție care a generat dezbateri, în special în legătură cu menținerea superiorității aeriene a Israelului.

Negocieri secrete la Ambasada SUA din Muscat

Duminică, 14 septembrie, o delegație americană s-a întâlnit cu reprezentanți ai grupului Ansar Allah (Houthi) la ambasada SUA din Muscat, cu medierea guvernului omanez, conform surselor diplomatice din Riad citate de agenția DPA. Rebelii yemeniți s-au angajat că nu vor ataca nave americane sau israeliene în Strâmtoarea Bab el-Mandeb și Golful Aden.

Grupul a confirmat că rămâne angajat față de armistițiul bilateral cu SUA din mai 2025 — acordul care a pus capăt bombardamentelor americane asupra Yemenului — și a precizat că atacurile sale vor viza exclusiv nave saudite și forțele susținute de Riad. Prințul Moștenitor Mohammed bin Salman a fost informat de oficialii americani despre aceste discuții, au precizat sursele.

Arabia Saudită solicitase asistență militară directă din partea SUA pentru a contracara ofensiva Houthi, cerere refuzată de Washington.

Trump: „Sperăm că ne îndreptăm spre sfârșitul războiului"

Președintele Donald Trump a evitat orice angajament explicit față de Riad: „Sperăm că ne îndreptăm spre sfârșitul războiului. Iranul vrea să încheie un acord, vom vedea cum va funcționa asta", a declarat el. Trump urma să se întâlnească cu liderii statelor din Golf în marja Adunării Generale ONU de la New York, pentru a discuta etapele următoare privind criza.

Arabia Saudită, în criză militară: caută ajutor la aliați

Ofensiva Houthi a adâncit criza militară a Arabiei Saudite. Controlul complet al Bab el-Mandeb de către rebeli, combinat cu atacurile repetate asupra infrastructurii energetice, au epuizat stocurile de interceptoare ale regatului. Riadul a cerut Franței, Marii Britanii, Pakistanului și Egiptului să desfășoare sisteme de apărare aeriană pe teritoriul saudit.

Joi, o dronă interceptată în provincia Taif a ucis un rezident yemenit al Arabiei Saudite — primul deces saudit confirmat din actuala rundă de atacuri. Liderul Houthi Abdul Malik al-Houthi a negat că grupul ar fi vizat Mecca, calificând acuzațiile Riadului drept „o minciună odioasă". Cinci persoane, printre care trei copii, au murit în schimburile de focuri, potrivit Al Jazeera.

Criza își extinde efectele economic: atacurile asupra conductei Est-Vest au redus exporturile de petrol saudit spre Europa, iar regatul ar fi explorat un împrumut de 8 miliarde de dolari de la creditori comerciali pentru a-și susține capacitățile militare.