SUA 2-0 Bosnia: optimi la CM 2026, Balogun suspendat

Statele Unite s-au calificat în optimile de finală ale Cupei Mondiale 2026 după victoria 2-0 în fața Bosniei-HerȞgovina, disputată marți noaptea pe Levi’s Stadium din Santa Clara, California. Bucuria este, totuși, temperată: Folarin Balogun, autorul primului gol, a primit un carton roșu controversat și va lipsi din meciul următor cu Belgia.

Balogun deschide scorul, eliminat controversat de VAR

Atacantul american a marcat în minutul 45, trimiȟând mingea liniștit pe lângă portarul bosniac după o pasă deviată. Un gol anterior din minutul 31 fusese anulat pentru offside.

În minutul 64, arbitrul brazilian Raphael Claus a consultat VAR și i-a arătat lui Balogun carton roșu direct: jucătorul l-a călcat pe glezna fundășului Tarik Muharemović în timp ce cădea la sol. Decizia a aprins imediat polemici.

‚Nu cred că e o utilizare corectă a VAR. E mai degrabă o acțiune de călcare, fără forță și intensitate suficiente pentru a justifica un carton roșu”, a declarat Mark Clattenburg, fost arbitru FIFA și analist de arbitraj la FOX Sports. Antrenorul Mauricio Pochettino nu a putut crede decizia, relatează aceeași sursă.

Tillman marchează din lovitură liberă cu zece oameni pe teren

Eliminarea nu a doborât SUA. În minutul 82, Malik Tillman a executat o lovitură liberă superb plasată, stabilind scorul final de 2-0 — un gol cu atât mai valoros cu cât a venit în inferioritate numerică.

„A trebuit să săpăm adânc. A fost un efort de echipă adevărat, să apărăm și să mai dăm un gol”, a spus Christian Pulisic, care a evoluat 87 de minute la primul meci după o accidentare la gambă. Revenirea sa a dat energie americanilor pe contraatac.

SUA vs. Belgia pe 6 iulie, la Seattle

Victoria înseamnă doar a doua prezență a Statelor Unite în faza eliminatorie a Cupei Mondiale. SUA va înfrunta Belgia — care a trecut de Senegal printr-o revenire spectaculoasă de la 0-2 — pe 6 iulie la Lumen Field din Seattle, pentru un loc în sferturile de finală.

Balogun va lipsi din acel meci, suspendat automat. Echipa poate contesta decizia, dar șansele ca apelul să fie admis rămân incerte. Între timp, LeBron James a felicitat golul jucătorului pe rețelele sociale, înainte ca Balogun să fie eliminat — postarea a acumulat 2,2 milioane de vizualizări.