SpaceX construiește cel mai mare spațioport din lume, în Louisiana

SpaceX urmează să investească până la 100 de miliarde de dolari în construirea unui nou complex de lansare spațială în statul Louisiana, potrivit unui anunț comun al companiei și autorităților statului, făcut marți. Proiectul, denumit Starbase Louisiana, este descris de Elon Musk drept „cel mai mare spațioport de pe Pământ".

„Starbase Louisiana va dispune, în final, de peste 12 turnuri de lansare, permițând peste 30 de lansări pe zi", a scris Elon Musk pe platforma X. Facilitatea va susține mii de lansări pe an cu misiuni spre orbita terestră, Lună, Marte și mai departe, conform declarației oficiale a SpaceX.

O investiție uriașă pe coasta Louisianei

Locația aleasă se află pe Peninsula Pecan Island, în parohia Vermilion, pe coasta Golfului Mexic. Terenul, de aproximativ 130.000 de acri (circa 526 de kilometri pătrați), a aparținut companiei petroliere ExxonMobil și a devenit disponibil ca parte a unui acord juridic.

Guvernatorul Jeff Landry a comparat importanța proiectului cu cea a Achiziției Louisianei din 1803 — tranzacția prin care SUA a cumpărat de la Franța un teritoriu vast, dublându-și suprafața. „Este o victorie uriașă pentru Louisiana și pentru întreaga țară", a declarat Landry, potrivit CBS News.

Potrivit Louisiana Economic Development, agenția de atragere a investițiilor a statului, proiectul va genera cel puțin 3.000 de locuri de muncă directe, cu un salariu mediu de 92.600 de dolari pe an, și alte 8.100 de angajări indirecte. SpaceX caută sudori, lucrători din sectorul energetic și alți specialiști.

Alegerea locației

SpaceX dorește să replice modelul Starbase Texas, centrul său actual din Boca Chica, la o scară mult mai mare. Facilitățile din Texas (aproximativ 350 de acri) și Florida (Cape Canaveral) sunt limitate ca spațiu, iar accesul la intervalele de lansare este împărțit cu alte companii. Louisiana oferă acces nerestricționat la un teritoriu imens, conform Ars Technica.

Noua facilitate va include producție proprie de propelant (metan lichid), generare de energie, capabilități de transport maritim pentru rachete și sarcini utile, procesarea vehiculelor și un aeroport. Construcția primelor platforme de lansare urmează să înceapă în 2027, cu o primă lansare Starship planificată pentru 2029.

Ambițiile globale ale SpaceX

Anunțul vine în contextul expansiunii rapide a SpaceX, care mizează pe Starship — cea mai mare rachetă construită vreodată — pentru a trimite sute, apoi mii de sateliți pe orbită, inclusiv pentru o rețea masivă de centre de date spațiale. Prin comparație, Starbase Texas a costat câteva miliarde de dolari pe parcursul a zece ani. Noul proiect din Louisiana, evaluat la peste 100 de miliarde, reprezintă cel mai mare angajament de capital din istoria industriei spațiale private.