Rusia hărțuiește portavionul britanic în ajunul NATO

Un avion de patrulare rusesc a hărțuit portavionul britanic HMS Prince of Wales în Marea Norvegiei, lanțând balize acustice în apropierea navei și ignorând apelurile radio, a anunțat luni Ministerul Apărării britanic. Incidentul, produs joi trecută, a fost descris de Londra drept „nesigură și neprofesionistă” și coincide cu deschiderea summitului NATO de la Ankara.

Ce s-a întâmplat

Un Tu-142 Bear-F — avion de patrulare maritimă specializat în vânătoarea de submarine — s-a apropiat în mod repetat de grupul de nave condus de HMS Prince of Wales, a zburat la altitudine joasă și la distanță mică de portavion și a aruncat zeci de balize acustice în apropierea sa, potrivit declarației Ministerului Apărării britanic. Baliza acustică (sonobuoy) este un dispozitiv utilizat pentru detectarea și urmărirea submarinelor.

Ca răspuns, două avioane de vânătoare F-35B au decolat de pe HMS Prince of Wales pentru a intercepta aeronava rusă și a o escorta în afara zonei. „Această activitate a fost nesigură și neprofesionistă”, a transmis un purtător de cuvânt al MoD britanic.

Misiunea NATO în High North

Incidentul s-a produs în timp ce HMS Prince of Wales executa pentru prima dată o misiune de poliție aeriană NATO deasupra Islandei — o premieră pentru un portavion european. La bord și în grupul de escortă se află peste 1.500 de militari britanici, alături de distrugătorul de tip 45 HMS Duncan și nava de aprovizionare RFA Tidespring.

Secretarul britanic al apărării, Dan Jarvis, a vizitat recent forțele dislocate împreună cu ministrul de externe al Islandei, în contextul în care Marea Britanie a preluat, de la 1 iulie, comanda componentei de operațiuni speciale a NATO, conform comunicatului oficial al guvernului britanic.

Context: summitul NATO de la Ankara

Anunțul incidentului — luni, 6 iulie — coincide cu deschiderea summitului NATO de la Ankara, unde liderii alianței discută, printre altele, securitatea flancului nordic și susținerea Ucrainei. Provocările rusești față de NATO în zona Arcticii și a Mării Norvegiei au crescut constant în intensitate.

Marea Norvegiei și Arctida au devenit în ultimii ani un teatru de tensiune crescândă între NATO și Rusia, ambele tabere extinzându-și prezența militară în regiune. Marea Britanie este singurul stat european al NATO care și-a angajat în întregime deterrentul nuclear față de alianță.