România bate campioana olimpică Franța, 3-2, la CE de volei din Cluj

Naționala masculină de volei a României a realizat o revenire remarcabilă: de la 0-2 seturi, „tricolorii" au întors scorul pentru a învinge Franța, dubla campioană olimpică, cu 3-2 (16-25, 25-27, 25-20, 35-33, 15-12), în ultima rundă a Grupei D de la Campionatul European 2026, disputată în BT Arena din Cluj-Napoca.

Revenire dramatică după 0-2 seturi

Meciul părea pierdut după primele două seturi dominate de Franța. „Tricolorii" au reacționat în setul al treilea (25-20) și au dus partida în setul al patrulea, în care dramele nu s-au oprit. Franța a avut patru mingi de meci, dar România le-a salvat pe toate și a câștigat setul cu 35-33. Setul decisiv a aparținut complet echipei române, care s-a impus 15-12.

Chițigoi, eroul serii

Cristian-Daniel Chițigoi a fost motorul reușitei, terminând meciul cu 28 de puncte — cel mai bun scor al unui jucător român în această ediție de campionat. Andrei Bălean a contribuit cu 9 puncte, iar echipa a rezistat presiunii adversarului în momentele decisive ale partidei.

Franța câștigase aurul la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020 și și-a păstrat titlul la Paris 2024, devenind una dintre cele mai valoroase naționale ale lumii. La Cluj, „cocoșii" au primit prima înfrângere a turneului, fără a-și pierde însă primul loc în grupă — Franța a terminat pe prima poziție în Grupa D datorită unui avantaj la puncte față de Germania și România.

Calificați în optimi, urmează Ucraina

România era deja calificată matematic în optimi de finală (runda a 16-a) înainte de acest meci — victoria cu Turcia din runda anterioară asigurase prezența în faza eliminatorie. Meciul cu Franța a avut, astfel, valoare de gală.

În optimi, „tricolorii" vor întâlni Ucraina, sâmbătă sau duminică, la Sofia, în cadrul turneului co-organizat de patru țări: Bulgaria, Finlanda, Italia și România. Semifinalele și finalele se vor disputa la Milano, pe 25-26 septembrie.

Rămas-bun pentru căpitanul Marian Bala

Seara a avut și o notă emoționantă: căpitanul Marian Bala, 36 de ani, legitimat la Arcada Galați, a primit o ceremonie simbolică de rămas-bun din partea CEV înainte de intonarea imnurilor, marcând retragerea sa din echipa națională după Campionatul European 2026.