Rebelii houthi preiau portul Mocha și amenință ruta maritimă globală

Rebelii houthi susținuți de Iran au preluat controlul portului Mocha (Mokha), orașul-port yemenit de pe coasta Mării Roșii, conform a patru surse militare ale guvernului yemenit citate de France 24 și trei oficiali yemeniți opuși grupului houthi care au confirmat informația pentru Reuters. Preluarea marchează o schimbare majoră în dinamica conflictului din Yemen și amplifică amenințarea la adresa strâmtorii Bab el-Mandeb, una din cele mai importante artere maritime ale lumii.

Portul Mocha cade după trei zile de lupte

Forțele houthi au spart mai multe linii defensive ale trupelor pro-guvernamentale susținute de Arabia Saudită în urma a trei zile de confruntări intense. Forțele guvernamentale s-au retras din Mocha în dimineața zilei de joi, 10 septembrie, pe măsură ce rebelii avansau; imagini difuzate de mediile arabe și rețelele sociale i-au arătat pe combatanții grupului houthi în interiorul orașului.

Conflictul a escaladat abrupt în ultimele săptămâni. Potrivit datelor agențiilor de ajutor umanitar, citate de Al Jazeera, cel puțin 194 de persoane au murit și 880 au fost rănite în două săptămâni de lupte în regiunile Taiz, coasta de vest, Al-Jawf, Marib și Dhalea. Guvernul yemenit a acuzat grupul houthi de un atac cu artilerie care a ucis trei copii, în timp ce rebelii au afirmat că Arabia Saudită a efectuat 54 de raiduri aeriene în 12 ore.

A doua frontă în conflictul Iran–SUA

France 24 descrie escaladarea din Yemen ca o „a doua frontă de război" în contextul mai larg al confruntării dintre SUA și Iran. Cu o zi înainte de căderea Mocha, marți 9 septembrie, rebelii houthi au lovit baza aeriană Khamis Mushait și infrastructura petrolieră din orașele limitrofe ale Arabiei Saudite, rănind 73 de persoane — unul din cele mai ample atacuri asupra regatului de la reluarea conflictului. Pakistan a transmis Iranului, printr-un avertisment public, să își modereze aliații.

Strâmtoarea Bab el-Mandeb, sub presiune crescută

Portul Mocha se află la mai puțin de 80 de kilometri de strâmtoarea Bab el-Mandeb, prin care tranzitează o parte semnificativă din comerțul maritim mondial — petrol, gaze lichefiate și mărfuri cu destinație europeană și asiatică. Controlul asupra Mochei consolidează capacitatea rebelilor de a exercita presiune sau de a restricționa accesul navelor prin această arteră vitală.

Adam Baron, fellow la New America Foundation, a explicat pentru France 24 că, dacă grupul houthi va reuși să controleze ambele extremități ale rutei — atât Marea Roșie, cât și Golful Aden — aceasta ar reprezenta „un efect de levier tremend pentru a impune presiune în vederea oricărei soluții negociate".

Condamnarea Londrei; Iranul neagă coordonarea

Ministerul britanic de externe (FCDO) a condamnat „decizia grupului houthi de a relua conflictul în Yemen și atacurile lor asupra Arabiei Saudite, în special vizând infrastructura civilă și energetică". Londra a avertizat că operațiunile respective „periclitează stabilitatea regională și amenință libertatea navigației prin Marea Roșie și Bab el-Mandeb", reafirmându-și sprijinul față de Arabia Saudită și față de guvernul yemenit recunoscut internațional.

Iranul a respins în schimb orice responsabilitate. Purtătorul de cuvânt al Ministerului iranian de Externe, Esmail Baghaei, a declarat că „Ansarallah este un actor yemenit independent care ia propriile decizii și nu execută ordinele nimănui" — replică directă la afirmațiile secretarului de stat american Marco Rubio conform cărora rebelii houthi ar acționa ca proxy iranian.

Contraorofensivă yemenită pe mai multe fronturi

Chiar în contextul pierderilor teritoriale de pe coasta Mării Roșii, guvernul yemenit a anunțat o contraorofensivă pe mai multe fronturi. Generalul Samir al-Sabri, ministru adjunct al apărării, a declarat la televiziunea publică yemenită că „decizia de a elibera" capitala Sana'a — aflată sub controlul grupului houthi din 2014 — a fost luată. Yemenul a constituit totodată un nou centru de comandă pentru coordonarea operațiunilor militare, potrivit Agenției Anadolu.