Profesorul Arday, acuzat de plagiat la Cambridge, a fost găsit mort

Jason Arday, sociologul britanic care a devenit cel mai tânăr profesor negru din istoria Universității Cambridge, a fost găsit fără viață vineri după-amiaza la locuința sa din Battersea, sudul Londrei. Decesul a survenit la vârsta de 41 de ani, la nouă zile după ce Arday demisionase din funcție în urma unui scandal major privind acuzațiile de plagiat.

Circumstanțele morții

Poliția Metropolitană din Londra a confirmat că ofițerii au răspuns unui apel din partea Serviciului de Ambulanță din Londra vineri la ora 15:12, la o adresă din Daley Thompson Way, Battersea. „Din nefericire, un bărbat de 41 de ani a fost declarat decedat la fața locului. Rudele sale apropiate au fost informate și beneficiază de sprijinul ofițerilor", a transmis Poliția, precizând că „în acest moment, decesul este tratat ca neașteptat, dar nu există indicii că ar fi suspect".

Familia lui Arday a transmis o declarație prin editura sa, Simon & Schuster UK:

„Jason a fost supus unei campanii de abuz susținut timp de mai bine de trei ani de când a acceptat rolul de profesor la Universitatea Cambridge, de către cei care nu s-au dat în lături de la nimic pentru a-l submina. Jason nu a putut face față campaniei de dezinformare — el era un om blând și a vrut mereu să vadă ce e mai bun în oameni. Suntem în stare de șoc că am pierdut acest tată, partener, frate, unchi și fiu minunat."

Ascensiunea și scandalul de plagiat

Arday a fost numit profesor de sociologia educației la Facultatea de Educație a Universității Cambridge în 2023, la vârsta de 37 de ani. Numirea sa a fost primită cu entuziasm, ca un simbol al diversității în mediul academic britanic.

Scandalul a izbucnit la sfârșitul lunii iulie 2026, când publicații britanice au publicat investigații privind acuzații de plagiat în teza sa de doctorat, depusă în 2015 la Liverpool John Moores University. Potrivit acestor investigații, teza lui Arday ar conține numeroase pasaje preluate fără atribuire din teza Paulei Zwozdiak-Myers, susținută în 2009 la Brunel University. Separat, două articole academice din 2018 și 2020 au necesitat revizuiri. Liverpool John Moores University a declarat că nu a identificat dovezi de plagiat, precizând că în privința acesteia „a fost condusă o procedură confidențială".

Arday a demisionat pe 5 august 2026. Cambridge anunțase o anchetă independentă privind numirea și activitatea sa, condusă de academicieni din interiorul și din afara universității.

Reacția Cambridge

Vice-cancelarul Universității Cambridge, profesoara Deborah Prentice, a declarat vineri că universitatea „este profund îndurerată să afle această veste tragică", exprimând condoleanțe familiei și prietenilor lui Arday. Cambridge a anunțat totodată că va revizui procedurile de numire a cadrelor academice senior ca urmare a acestui caz.

O dezbatere care a divizat Marea Britanie

Cazul a declanșat o dezbatere aprinsă în presa britanică. O parte a comentatorilor a descris presiunea publică la care a fost supus Arday drept o „campanie cu tentă rasistă", argumentând că a fost vizat de persoane care urmăreau să discrediteze politicile de diversitate și incluziune din universitățile britanice. Alți analiști au susținut că instituțiile academice au neglijat verificările necesare în procesul de numire a cadrelor senior. Presa britanică, inclusiv The Times și The Telegraph, a publicat anchete jurnalistice detaliate privind cazul.