Procesul Trump contra WSJ în dosarul Epstein, respins

Un judecător federal din Florida a respins luni procesul de defăimare de 10 miliarde de dolari intentat de președintele Donald Trump împotriva Wall Street Journal și a magnatului din media Rupert Murdoch, constatând că reclamantul nu a reușit să demonstreze că articolul contestat a fost publicat cu rea-credință.

Judecătorul de district Darrin P. Gayles a motivat într-o decizie de 17 pagini că „Președintele Trump nu a susținut în mod plauzibil că pârâții au publicat articolul cu rea-credință”, respingând astfel ambele capete de cerere, relatează Associated Press.

Scrisoarea controversată

Procesul viza un articol publicat de Wall Street Journal despre o scrisoare cu conținut sugestiv sexual pe care Trump ar fi trimis-o lui Jeffrey Epstein în 2003, cu ocazia aniversării de 50 de ani a finanțistului condamnat ulterior pentru infracțiuni sexuale. Potrivit publicației, scrisoarea conținea o ilustrație desenată manual și o referire la un „secret” comun, fiind inclusă într-un album de mesaje primite de Epstein de la diverse personalități.

Trump a negat că ar fi autorul scrisorii, calificând articolul drept „fals, malițios și defăimător”. Documentul a fost ulterior obținut de Congresul american prin citație judiciară de la patrimoniul lui Epstein și făcut public.

Instanța nu s-a pronunțat pe fond

Deși a respins acțiunea, judecătorul Gayles a precizat că întrebarea dacă Trump a fost autorul scrisorii sau prieten al lui Epstein „reprezintă chestiuni de fapt care nu pot fi tranșate în această etapă a litigiului”. Avocații WSJ și ai lui Murdoch au cerut instanței să declare articolul ca fiind adevărat, însă magistratul nu s-a pronunțat pe fond.

Trump a primit un termen pentru a depune o plângere amendată, iar echipa sa juridică a indicat că intenționează să reformuleze acțiunea, conform AP.

Dosarul Epstein în atenția Congresului

Decizia survine în contextul mai larg al audierilor din Congres privind dosarul Epstein, în care mai multe personalități au fost chemate să dea declarații despre legăturile lor cu finanțistul decedat în închisoare în 2019. Recent, și Melania Trump a negat orice legătură cu Epstein.

Un purtător de cuvânt al Dow Jones, compania care publică Wall Street Journal, s-a declarat „mulțumit” de decizia instanței, adăugând: „Susținem fiabilitatea, rigoarea și acuratețea raportării Wall Street Journal”. Casa Albă nu a comentat imediat decizia, transmite AP.

Procesul a fost interpretat de analiști ca parte a unei strategii mai ample a administrației Trump de a descuraja raportarea critică prin acțiuni în justiție, notează Associated Press.