Patru soldați canadieni uciși la CFB Wainwright: 19 în stare critică

Patru militari canadieni și-au pierdut viața și alte 39 de persoane au fost spitalizate — cel puțin 19 în stare critică — după ce un incendiu violent a cuprins sâmbătă baza militară CFB Wainwright din provincia Alberta. Premierul Mark Carney a descris evenimentul drept „una dintre cele mai grave tragedii ale forțelor armate canadiene în timp de pace, pe teritoriul național".

Cum s-a declanșat incendiul

Focul a izbucnit în jurul orei 16:00 locale (22:00 GMT) pe un poligon de tragere unde soldații efectuau exerciții de mare intensitate cu muniție reală. Potrivit BBC, generalul maior Wade Rutland, comandantul Primei Divizii Canadiene, a explicat că un incendiu de iarbă s-a aprins în zona de antrenament și a fost alimentat de vânturi cu rafale de până la 96 km/h, extinzându-se cu o viteză neobișnuită. „Este un eveniment rapid și neobișnuit. N-am mai văzut niciodată ceva asemănător", a declarat Rutland. Flăcările au avansat aproximativ un kilometru în 30–60 de secunde, potrivit declarațiilor oficiale.

Incendiul s-a extins dincolo de perimetrul bazei, afectând zone adiacente, fără ca autoritățile să emită ordine de evacuare pentru comunitate. Cauza exactă este în curs de investigare; oficialii au precizat că evenimentul nu are legătură cu un atac terorist și au respins ipoteza inițială a unei conducte de gaz avariate în urma tragerilor.

Victimele identificate

BBC a confirmat identitatea celor patru soldați decedați: sergentul Morgan Wong, soldatul Shaun Farrell, soldatul Aidan Goulding și soldatul Hayden Lykkemark. Premierul Carney a ordonat coborârea drapelelor pe clădirile federale la jumătate de catarg și a transmis un mesaj de doliu: „Națiunea este în doliu pentru acei bravi membri ai Forțelor Armate pe care i-am pierdut".

Cei 39 de răniți au fost transportați la unități medicale din Edmonton, Wainwright, Calgary și Red Deer. Cel puțin 19 se aflau duminică în stare critică, cu arsuri grave care necesită tratament prelungit la terapie intensivă, a anunțat premierul provincial Danielle Smith. Spitalele din Edmonton au activat protocoalele pentru situații cu victime multiple.

Una dintre cele mai grave tragedii militare canadiene din timp de pace

CFB Wainwright este una dintre cele mai active baze de antrenament din Canada, unde sunt staționați circa 1.310 militari și civili. Ministrul Apărării David McGuinty a calificat incidentul drept „oribil", adăugând că nu-și amintește un eveniment comparabil în istoria recentă a armatei. Focul a fost stins în cele din urmă, iar anchetatorii lucrează pentru a stabili circumstanțele exacte ale izbucnirii.

Tragedia survine în același weekend în care provincia Alberta ține un referendum privind independența față de federație, amplificând atenția publică și politică asupra regiunii.