Paramount preia Warner Bros: fuziune de 110 mld $ aprobată

Departamentul de Justiție al Statelor Unite a aprobat vineri, 12 iunie, preluarea Warner Bros. Discovery de către Paramount Skydance, într-o tranzacție evaluată la aproximativ 110 miliarde de dolari. Divizia Antitrust a concluzionat că operațiunea „nu este de natură să dăuneze concurenței sau consumatorilor americani”, fără a impune nicio condiție.

Cea mai mare tranzacție din istoria media

Paramount Skydance, condusă de David Ellison, a oferit 31 de dolari pe acțiune pentru toate acțiunile Warner Bros. Discovery, depășind o ofertă concurentă din partea Netflix, evaluată la 83 de miliarde de dolari. Tranzacția ar urma să se finalizeze în al treilea trimestru al anului 2026.

Entitatea combinată va reuni branduri emblematice din industria de divertisment: CBS, Comedy Central și Nickelodeon (Paramount) alături de HBO Max, CNN, TBS și studioul Warner Bros.

O investigație de opt luni

Potrivit comunicatului oficial al Departamentului de Justiție, investigația a durat opt luni și a analizat peste două milioane de documente din mai mult de 80 de surse interne ale companiilor. Divizia Antitrust a evaluat impactul tranzacției în trei domenii: serviciile de streaming video la cerere (SVOD), televiziunea liniară și producția de filme pentru cinematografe.

„Dovezile din investigație sugerează că impactul tranzacției va fi creșterea concurenței în ecosistemul media și de divertisment, cu beneficii pentru consumatorii și angajații americani”, se precizează în document.

Oficialii antitrust au notat că entitatea combinată ar oferi o alternativă mai puternică la Netflix, Disney și Amazon, care domină în prezent piața streamingului.

Obstacole rămase

Deși Departamentul de Justiție a dat undă verde, tranzacția nu este încă finalizată. Mai mulți procurori generali de stat, în frunte cu Rob Bonta din California, și-au exprimat public intenția de a contesta achiziția pe motive antitrust. Uniunea Europeană derulează propria investigație, cu un termen-limită fixat la 14 iulie.

Senatoarea democrată Elizabeth Warren a criticat dur decizia, afirmând că este „o veste teribilă pentru fiecare american care nu vrea ca miliardari apropiați de Trump să controleze ceea ce urmăresc”. Criticii tranzacției consideră că aceasta ar putea concentra excesiv controlul asupra conținutului televizat și al știrilor.

Îngrijorări în industrie

Reprezentanți ai industriei de la Hollywood se tem că fuziunea ar putea duce la reducerea compensațiilor pentru actori, scenariști și echipele tehnice, într-un context în care consolidarea studiourilor a limitat deja opțiunile de angajare.

Studioul Warner Bros. și entitățile sale predecesoare au traversat mai multe consolidări: AOL/Time Warner (2001), AT&T/Time Warner (2018) și fuziunea Warner Bros./Discovery (2022). Departamentul de Justiție a remarcat că „lecțiile acestor tranzacții ilustrează provocările care apar atunci când rațiunea comercială a unei tranzacții nu se aliniază cu stimulentele competitive”.