Obama inaugurează centrul prezidențial de 850 mil. $

Fostul președinte al Statelor Unite, Barack Obama, a inaugurat miercuri centrul prezidențial din Chicago, un complex de 850 de milioane de dolari construit în Jackson Park, pe South Side-ul orașului unde și-a început cariera politică. Centrul se deschide publicului joi, de Juneteenth, iar biletele sunt deja epuizate până în octombrie.

Ceremonia de pe esplanada John Lewis Plaza a reunit trei foști președinți americani — Joe Biden, George W. Bush și Bill Clinton — alături de soțiile lor, fostul vicepreședinte Kamala Harris și personalități precum Oprah Winfrey, Tom Hanks, Angela Merkel și Justin Trudeau. Președintele în exercițiu, Donald Trump, nu a fost invitat — o premieră pentru inaugurarea unui centru prezidențial.

Discursul lui Obama: apel pentru democrație

Obama a evocat sosirea sa la Chicago în 1985, ca organizator comunitar de 23 de ani, și a descris Jackson Park drept locul care i-a conturat valorile. „Democrația poate fi frustrantă. Poate fi lentă. Poate fi ineficientă. Și totuși, mai mult decât orice, sper ca acest centru să fie o afirmare a cât de special, cât de prețios este sistemul nostru democratic”, a declarat fostul președinte, potrivit CBS News.

Fără a-l menționa pe Trump pe nume, Obama a avertizat împotriva cinismului și a dezbunării care ar putea submina instituțiile americane. Centrul, a subliniat el, nu e menit să trezească nostalgia, ci „să ne reamintească cine putem fi”.

Michelle Obama: „Ai făcut cea mai grea meserie să pară o plimbare în parc”

Fosta primă doamnă a rostit un discurs care l-a adus pe Barack Obama la lacrimi. „Ai făcut totul cu atâta grație, eleganță și calm. Ai făcut cea mai grea meserie din lume să pară o plimbare în acest parc frumos”, a spus Michelle Obama, referindu-se la Jackson Park. Ea a evidențiat valorile soțului ei — egalitate, empatie, onestitate, incluziune — și a subliniat că centrul aparține întregii comunități, nu doar familiei Obama.

Un complex de 850 de milioane de dolari

Campusul de aproape opt hectare a fost construit în parteneriat cu Universitatea din Chicago și include expoziții, spații comunitare, o filială a Bibliotecii Publice din Chicago și sediul Fundației Obama. Este primul centru prezidențial care funcționează pe un model complet digital — Arhivele Naționale păstrează documentele în altă locație, potrivit Newsweek.

Costul final a depășit semnificativ proiecția inițială de 350 de milioane de dolari. Turnul de 68 de metri, cu piatră texturată aleasă personal de Obama, domină silueta complexului. Centrul poate primi până la un milion de vizitatori pe an.

Spectacol muzical de gală

Jennifer Hudson a interpretat imnul național, urmată de Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Bono și The Edge (U2), Marc Anthony, John Legend, Christina Aguilera și Common. Springsteen a cântat „Land of Hope and Dreams”, iar Stevie Wonder a încheiat cu „Signed, Sealed, Delivered”.