O treaptă a rachetei SpaceX lovește Luna miercuri cu 8.700 km/h

O treaptă superioară a unei rachete Falcon 9 aparținând SpaceX, rătăcită pe orbită timp de aproape 18 luni, se va prăbuși accidental pe suprafața Lunii miercuri, potrivit Associated Press. Impactul este prevăzut să aibă loc în zona Craterului Einstein, pe marginea vestică iluminată a Lunii, la o viteză de aproximativ 8.700 km/h — de șapte ori mai mare decât viteza sunetului.

Ce se va întâmpla la impact

Conform datelor furnizate de expertul în urmărirea obiectelor spațiale Bill Gray, treapta de rachetă va crea un crater cu un diametru de circa 27 de metri și o adâncime de 5 metri, aruncând în aer un nor de praf și roci care va rămâne vizibil prin telescoape timp de câteva zeci de minute, relatează Digi24. Praful și rocile ejectate vor putea fi observate atât de pe Pământ, cât și de sondele aflate pe orbită în jurul Lunii.

Cele mai bune condiții de vizibilitate le vor avea zonele estice ale Statelor Unite și Canadei, precum și o mare parte din America de Sud, potrivit AP. Evenimentul va putea fi urmărit prin telescoape de amatori și prin transmisii în direct ale agențiilor spațiale.

Originea rachetei

Treapta superioară provine de la lansarea din 15 ianuarie 2025, când SpaceX a trimis de pe rampa 39A de la Kennedy Space Center două module lunare private: Blue Ghost al companiei americane Firefly Aerospace și un modul aparținând companiei japoneze ispace, transmite Știrile ProTV.

Misiunea s-a încheiat cu rezultate mixte: Blue Ghost a realizat prima aterizare privată pe deplin reușită pe Lună, marcând un moment important pentru industria spațială comercială, în timp ce modulul ispace s-a prăbușit în tentativa de aterizare. Etapa de propulsie a rachetei, neputând fi readusă pe Pământ sau dirijată pe o traiectorie stabilă, a rămas pe orbita lunară, transformându-se în deșeu spațial.

O oportunitate științifică

Deși impactul este neintenționat, oamenii de știință îl privesc ca pe o oportunitate valoroasă. Observarea gropii de impact va oferi date despre compoziția solului lunar din zona Craterului Einstein, o regiune mai puțin studiată a suprafeței selenare. Telescoapele spațiale, inclusiv LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) al NASA, vor fotografia zona înainte și după coliziune pentru comparație, conform The Guardian.

NASA a mai realizat deliberat astfel de experimente: în 2009, misiunea LCROSS a ghidat intenționat o treaptă de rachetă spre Polul Sud lunar, confirmând prezența apei înghețate. Coliziunea de miercuri nu a fost planificată, dar oferă condiții de observare similare.

Problema deșeurilor spațiale

Evenimentul readuce în discuție problema deșeurilor spațiale — o preocupare crescândă pe măsură ce activitatea comercială în spațiu se intensifică. Traiectoria accidentală a treptei Falcon 9 ilustrează dificultatea de a controla obiectele lansate pe orbite lunare, în special pe cele care nu au suficient combustibil pentru o manevră de deorbitare controlată, notează Associated Press.