Nepal: viiturile ucid 22 de oameni, lasă 384 de turiști dispăruți

Viiturile subite au lovit miercuri zona de graniță a Nepalului cu Tibetul, ucigând cel puțin 22 de persoane și lăsând 384 de turiști dispăruți — inclusiv 291 de cetățeni străini. Dezastrul a afectat grav localitățile Syapru Besi și Timure din districtul muntos Rasuwa, distrugând case, drumuri, poduri și infrastructura energetică a regiunii.

Cum s-au produs inundațiile

Potrivit ministrului nepalez de externe, Shishir Khanal, totul a început la ora 8:37 locală (5:37 în România), când un cutremur a declanșat o prăbușire masivă de rocă și gheață. Aceasta a blocat temporar cursul râului Lhende Khola, afluent al râului Bhote Koshi. Ruperea barajului natural a generat o viitură puternică, a explicat International Centre for Integrated Mountain Development — organizație regională specializată în riscuri montane.

Imagini video publicate de BBC au surprins un pod metalic smuls de ape, clădiri cu mai multe etaje prăbușindu-se și câmpuri de ruine rămase după retragerea apelor. „Nu vedem decât distrugere oriunde privim", a declarat pentru Reuters Tula Bahadur BK, un lucrător sanitar din Rasuwa. „Cinci dintre rudele mele sunt dispărute."

Sute de turiști dispăruți din zeci de țări

Consiliul de Turism din Nepal a identificat 384 de turiști dați dispăruți în zonele afectate, dintre care 291 sunt cetățeni străini:

• 142 de indieni
• 17 malaezieni
• 12 britanici
• 8 sud-coreeni — angajați ai companiilor Korea South-East Power Co. și Doosan Enerbility, prezenți la un șantier de hidrocentrală
• 4 sud-africani
• 3 americani
• 1 australian
• 1 olandez
• 111 de persoane cu naționalitate neconfirmată

Restul de 93 de dispăruți sunt cetățeni nepalezi. Mulți turiști se aflau în grupuri organizate, în drum spre Tibet sau la întoarcere din Tibet.

Reacția Chinei: victime numeroase temute la frontieră

Pe latura chineză a frontierei, o alunecare de teren a afectat grav postul vamal Gyirong din comitatul cu același nume din prefectura Shigatse, blocând drumuri, comunicații și alimentarea cu electricitate. Autoritățile din Tibet au avertizat că se tem de un număr mare de victime. Președintele Xi Jinping a cerut depunerea tuturor eforturilor pentru căutarea persoanelor dispărute și a solicitat sisteme mai bune de monitorizare și avertizare timpurie pentru prevenirea dezastrelor secundare, relatează The Guardian.

Operațiunile de salvare, blocate de teren

Elicopterele militare și de salvare ale Nepalului nu au putut ateriza în zonele afectate din cauza nivelului ridicat al apelor, a confirmat purtătorul de cuvânt al armatei, Raja Ram Basnet. Premierul Balendra Shah a dispus evacuarea populației de pe malurile râurilor și a cerut cetățenilor să rămână în alertă. Poliția nepaleză a trimis echipe de căutare, însă mai mulți ofițeri au rămas fără legătură, potrivit Reuters.

Inundațiile au afectat circa 430 de megawați de capacitate instalată, în majoritate din proiecte hidroelectrice — echivalentul a peste 12% din capacitatea hidroenergetică națională a Nepalului, potrivit estimărilor Reuters. Drumuri, poduri și rețele de comunicații au fost distruse în districtele Rasuwa, Nuwakot și Dhading.

Al doilea dezastru pe același râu în 14 luni

Bhote Koshi a mai provocat o tragedie în iulie 2025, când o inundație atribuită golirii unui lac glaciar a ucis nouă persoane și a distrus Podul Prieteniei care lega Nepal de China, perturbând comerțul transfrontalier timp de mai multe luni. Sezonul musonului, din iunie până în septembrie, declanșează în mod regulat inundații și alunecări de teren în Asia de Sud. Conform International Centre for Integrated Mountain Development, astfel de evenimente devin tot mai frecvente ca urmare a topirii accelerate a ghețarilor himalayeni.