NATO interceptează bombardiere rusești deasupra Mării Baltice

Avioane de vânătoare din șase țări membre NATO au interceptat luni, 21 aprilie, o formațiune militară rusească formată din două bombardiere strategice supersonice Tu-22M3 și aproximativ zece avioane de escortă Su-30 și Su-35, care zburau deasupra Mării Baltice. Operațiunea a durat peste patru ore.

Formulă de răspuns NATO fără precedent recent

Misiunea de intercepție a fost condusă de avioane Rafale franceze, dislocate la baza aeriană Šiauliai din Lituania în cadrul misiunii NATO de patrulare aeriană a spațiului baltic. Avioanelor franceze li s-au alăturat aparate de zbor din Suedia, Finlanda, Polonia, Danemarca și România, potrivit CBS News și Euronews.

Participarea a șase națiuni la aceeași operațiune de intercepție demonstrează nivelul de coordonare atins de Alianța pe flancul său estic, într-o perioadă în care tensiunile cu Moscova rămân ridicate.

Rusia: „Zbor planificat”

Ministerul Apărării de la Moscova a calificat misiunea drept un „zbor planificat, desfășurat în spațiul aerian de deasupra apelor neutre ale Mării Baltice”, adăugând că „toate zborurile Forțelor Aerospațiale ruse se desfășoară în strictă conformitate cu regulile internaționale de utilizare a spațiului aerian”. Oficialii ruși au recunoscut că bombardierele au fost însoțite de avioane străine pe anumite porțiuni ale traseului, relatează Newsweek.

Bombardiere cu capabilitate nucleară

Tu-22M3 sunt bombardiere supersonice capabile să transporte rachete de croazieră Kh-22 și Kh-32, cu rază de acțiune de până la 1.000 de kilometri — armament utilizat anterior în atacuri asupra infrastructurii ucrainene. Prezența lor în apropierea spațiului aerian NATO ridică în mod constant îngrijorări de securitate, mai ales că aeronavele ruse operează frecvent fără transpondere active și fără planuri de zbor comunicate controlului de trafic aerian, conform NATO.

Frecvență în creștere

Incidentul de luni nu este izolat. Ministerul Apărării din Lituania a raportat patru intercepțări separate în perioada 13–19 aprilie, implicând situații similare privind nerespectarea protocoalelor de zbor, transmite Euronews. Înainte de invazia rusă din Ucraina, NATO intercepța aproximativ 300 de zboruri militare ruse pe an deasupra Mării Baltice, însă frecvența a crescut semnificativ după 2022.

Misiunea de patrulare aeriană a Balticii, activă din 2004, când Estonia, Letonia și Lituania au aderat la NATO, rămâne unul dintre cele mai sensibile puncte de fricțiune dintre Alianță și Rusia.