Mitch McConnell revine în Senat după 3 luni de absență medicală

Senatorul revine la Capitol Hill în scaun cu rotile, după 94 de zile de absență

Senatorul republican Mitch McConnell, de 84 de ani, s-a întors luni la Capitol Hill, încheind astfel cea mai lungă absență din cariera sa politică — 94 de zile în care biroul său a comunicat extrem de puține informații despre starea sa de sănătate, alimentând speculații intense în presa americană.

McConnell a intrat în sala de plen a Senatului într-un scaun cu rotile, arătând, după cum relatează CNN, „vizibil mai slab”. A votat pentru prima oară de la 11 iunie — ultima sa prezență la vot înainte de spitalizare — pentru o nominalizare judiciară, și le-a spus câteva cuvinte jurnaliștilor prezenți la Capitol.

„Astăzi îmi voi exprima primul vot în Senat de când am suferit o cădere gravă în iunie. Abia aștept să revin pe podeaua Senatului și să-mi revăd colegii”, a declarat senatorul, citat de Newsweek.

O absență marcată de speculații și presiune politică

McConnell a fost spitalizat pe 14 iunie, după un accident domestic în urma căruia și-a pierdut, pentru scurt timp, cunoștința, conform NPR. Biroul său a confirmat inițial doar că primește „îngrijiri excelente”, fără detalii despre diagnostic. Ulterior a reieșit că a suferit și o pneumonie în cursul internării, scrie CNBC.

Externat din centrul de reabilitare la începutul lunii august, senatorul și-a continuat recuperarea acasă, printr-un program intensiv de kinetoterapie. Alături de urmările accidentului, McConnell a gestionat și efectele reziduale ale poliomielitei contractate în copilărie, după cum notează Newsweek.

Pe parcursul celor trei luni, senatorul a ratat aproximativ 60 de voturi și a primit integral salariul anual de 174.000 de dolari. Opoziția democrată a ridicat public problema: guvernatorul statului Kentucky, Andy Beshear (Democrat), a cerut oficial ca McConnell să demonstreze că este apt pentru funcție sau să demisioneze, transmite AP News. „Locuitorii din Kentucky sunt din ce în ce mai îngrijorați de capacitatea dumneavoastră de a vă exercita mandatul”, i-a scris Beshear în scrisoarea deschisă adresată senatorului.

Context: ultimul mandat, miză electorală ridicată

McConnell se află în ultimul mandat de senator, urmând să se retragă la finalul lui ianuarie 2027. Revenirea sa la Washington vine cu câteva săptămâni înaintea alegerilor de la mijlocul mandatului (midterm), în care republicanii încearcă să-și mențină și să-și extindă majoritatea în Senat. Deși a recunoscut că „nu se află încă la capacitate deplină”, senatorul s-a angajat să fie prezent la voturile esențiale ale partidului.

Absența prelungită și lipsa de transparență a biroului său au alimentat dezbateri mai largi despre starea de sănătate a politicienilor în vârstă din Congresul american — o temă sensibilă în contextul în care mai mulți senatori și reprezentanți de vârstă avansată se află în funcție.

Liderul majorității republicane din Senat, John Thune, a purtat în iulie o conversație „lungă și consistentă” cu McConnell prin telefon, timp în care cei doi au discutat inclusiv despre securitatea națională, potrivit AP News. Agenda republicană pentru midterm fusese trasată la convenția GOP de la Dallas, încheiată la începutul lunii septembrie.