Marea Britanie trimite Typhoon RAF în Arabia Saudită contra Houthilor

Marea Britanie va desfășura avioane de luptă Typhoon ale Forțelor Aeriene Regale (RAF) în Arabia Saudită, pentru a contribui la apărarea aeriană a Arabiei Saudite împotriva atacurilor cu drone și rachete ale mișcării Houthi din Yemen. Anunțul a fost făcut pe 20 octombrie 2026 de Secretarul Apărării Wes Streeting, ca răspuns la escaladarea masivă a ofensivei Houthi din această lună.

Misiune strict defensivă

Potrivit comunicatului oficial al Ministerului britanic al Apărării, avioanele Typhoon vor executa misiuni de interceptare aeriană deasupra Arabiei Saudite, cu scopul de a proteja orașele saudite, populația civilă și infrastructura națională critică. Londra a subliniat explicit că aeronavele „nu vor efectua niciun atac ofensiv asupra forțelor Houthi".

Pe lângă Typhoon, pachetul de sprijin britanic include un avion de transport greu Atlas A400M pentru logistică pe teritoriul saudit și un avion de realimentare aer-aer Voyager — deja operațional din septembrie 2026, care a acumulat 14 misiuni operaționale și al cărui mandat a fost prelungit cu 90 de zile.

Escaladarea care a declanșat intervenția

Decizia vine după cea mai sângeroasă campanie de atacuri Houthi asupra Arabiei Saudite din ultimii ani. Pe 9 octombrie 2026, o rachetă balistică a lovit aeroportul internațional King Khalid din Riyadh, ucigând cel puțin trei cetățeni saudiți și forțând suspendarea zborurilor. În zilele care au urmat, alte lovituri au adus bilanțul la aproximativ 14 morți, inclusiv prin bombardarea aeroportului din Khamis Mushait.

Atacurile au expus o vulnerabilitate critică a sistemelor de apărare saudite: rachetele balistice Houthi, dotate cu sisteme de ghidare avansate care le permit să-și modifice traiectoria în zbor, au reușit să depășească interceptoarele Patriot. Arabia Saudită a deschis o investigație pentru a determina de ce apărarea a eșuat. Escaladarea actuală se suprapune cu atacul Houthi asupra taberei militare din Shabwa, soldat cu 53 de morți în rândul trupelor yemenite pro-guvernamentale.

Declarații oficiale

„Continuele atacuri ale Houthilor asupra aliatului nostru Arabia Saudită sunt absolut condamnabile", a declarat Wes Streeting. „Typhoon-urile RAF vor executa misiuni aeriene defensive pentru a contribui la protejarea spațiului aerian saudit împotriva dronelor și rachetelor."

Premierul Andy Burnham a confirmat că Marea Britanie va continua „să stea alături de Arabia Saudită", amintind că Voyager-ul britanic este prezent în regiune din septembrie 2026 și a completat deja peste o duzină de misiuni.

Context geopolitic

Houthii, susținuți de Iran, controlează zone extinse din nordul Yemenului și strâmtoarea Bab al-Mandab — arterie navală critică pentru traficul comercial european prin Canalul Suez. Grupul și-a intensificat atacurile asupra Arabiei Saudite ca reacție la sprijinul acordat de Riyadh coaliției arabe care operează în Yemen.

Intervenția britanică marchează prima desfășurare directă de avioane de luptă RAF în apărarea spațiului aerian saudit. Baza operațională nu a fost dezvăluită din motive de securitate. Statele Unite au emis avertismente de călătorie pentru cetățenii americani din Arabia Saudită, avertizând că atacurile Houthi pot continua.