Malta achită magnatul Fenech în cazul uciderii Caruana Galizia

Omul de afaceri maltez Yorgen Fenech, acuzat că a orchestrat uciderea jurnalistei de investigație Daphne Caruana Galizia, a fost achitat miercuri de un tribunal din Malta. Juriul format din nouă persoane a votat cu opt voturi pentru unu în favoarea achitării pe ambele capete de acuzare — complicitate la omor și asociere criminală în vederea comiterii unui omor —, potrivit Euronews și NPR.

Verdictul pune capăt unuia dintre cele mai mediatizate procese penale din istoria Maltei, potrivit presei internaționale, însă procuratura intenționează să declare apel împotriva deciziei, conform The Guardian. Fenech a negat constant orice implicare în crimă pe toată durata procesului, care a durat aproximativ două luni.

Cine este Yorgen Fenech

Fenech, în vârstă de 44 de ani, este unul dintre cei mai bogați oameni de afaceri din Malta. A fost arestat în noiembrie 2019, în timp ce încerca să plece din Malta la bordul iahtului său. Arestarea sa a declanșat proteste de amploare și a dus la demisia prim-ministrului Joseph Muscat, relatează Euronews.

Fenech a fost inculpat oficial în 2021. Potrivit Știrilor ProTV, în cursul procesului s-a susținut că acesta ar fi plătit 150.000 de euro unui intermediar, Melvin Theuma, pentru organizarea asasinatului. Theuma a primit o grațiere prezidențială în schimbul mărturiei sale împotriva lui Fenech — o decizie care a stârnit, la rândul ei, controverse semnificative.

Cine a fost Daphne Caruana Galizia

Daphne Caruana Galizia, supranumită de NPR drept „un WikiLeaks cu o singură persoană", era una dintre cele mai temute jurnaliste de investigație din Malta și din Europa. A scris timp de decenii despre corupția din cercurile politice și de afaceri malteze, inclusiv investigații legate de scandalul Panama Papers. A fost ucisă pe 16 octombrie 2017, la vârsta de 53 de ani, când o mașină-capcană a explodat pe un drum rural din nord-vestul Maltei.

Asasinarea ei, descrisă de Al Jazeera ca un eveniment care „a șocat Europa și a declanșat o criză politică de proporții în Malta", a adus în prim-plan problema siguranței jurnaliștilor de investigație în interiorul Uniunii Europene.

Impactul verdictului

Decizia de achitare este așteptată să provoace reacții puternice în rândul organizațiilor pentru libertatea presei. Potrivit The Guardian, verdictul „va fi o lovitură nu doar pentru familia victimei, ci și pentru politicienii și activiștii care considerau cazul un reper în lupta pentru protejarea libertății presei în Europa".

The Shift News, publicația malteză de investigație care a urmărit procesul pas cu pas, a consemnat că deliberările juriului au început miercuri dimineața, după ce judecătoarea Edwina Grima și-a încheiat expunerea finală. Verdictul a fost dat la câteva ore după începerea deliberărilor.