Mali, lovit de ofensivă coordonată în capitală și nord

Grupuri armate au lansat sâmbătă dimineață atacuri simultane în mai multe orașe din Mali, inclusiv în capitala Bamako, într-o ofensivă descrisă de analiști drept „fără precedent” ca amploare și coordonare. Armata maliană a confirmat că forțele sale sunt angajate în lupte cu „grupuri teroriste neidentificate”.

Atacuri simultane de la sud la nord

Explozii puternice și focuri automate au fost auzite puțin înainte de ora 6:00 (ora locală, GMT) în apropierea bazei militare de la Kati, situată la periferia capitalei Bamako — sediul generalului Assimi Goïta, liderul juntei militare aflate la putere din mai 2021. Un jurnalist Associated Press aflat în Bamako a raportat focuri de arme grele dinspre Aeroportul Internațional Modibo Keïta, situat la aproximativ 15 kilometri de centrul orașului, și a observat un elicopter militar survolând cartierele din apropiere.

Atacuri similare au fost raportate simultan în orașul Sévaré din centrul țării, precum și în Kidal și Gao, două orașe-cheie din nordul Maliului.

Rebelii tuareg revendică controlul asupra Kidal și Gao

Frontul de Eliberare Azawad (FLA), o alianță de grupuri rebele tuareg, a anunțat pe Facebook că forțele sale „au preluat controlul asupra mai multor poziții din Kidal și Gao”. Revendicarea nu a fost verificată independent, potrivit Associated Press.

Patru surse de securitate citate de agenția Reuters au confirmat implicarea grupării Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), afiliatul regional al-Qaeda din Sahel. Provincia Sahel a Statului Islamic (ISSP) nu a revendicat nicio implicare până la momentul redactării.

Tabăra mercenarilor ruși, vizată

Localnicii din apropierea aeroportului au raportat împușcături îndreptate spre tabăra militară care găzduiește mercenari ruși din Africa Corps, fostul Grup Wagner, conform Al Jazeera. „Auzim focuri de armă dinspre tabăra militară”, a declarat un locuitor pentru aceeași sursă.

Armata maliană a blocat drumurile din zonele afectate și a cerut populației să rămână calmă. Ambasada Statelor Unite la Bamako a emis o alertă de securitate, recomandând cetățenilor americani să se adăpostească, transmite AP.

Un deceniu de conflict în Sahel

Mali se confruntă cu un conflict armat de peste un deceniu, alimentat de grupuri afiliate al-Qaeda și Statului Islamic, dar și de mișcarea separatistă tuaregă din nord. Junta militară, care a preluat puterea prin lovituri de stat în 2020 și 2021, a expulzat forțele franceze și a pus capăt misiunii ONU de menținere a păcii (MINUSMA), bazându-se în schimb pe sprijinul militar al Rusiei.

Mali face parte din Alianța Statelor din Sahel, alături de Burkina Faso și Niger, toate trei conduse de regimuri militare care s-au îndepărtat de partenerii occidentali tradiționali. Atacurile de sâmbătă pun sub semnul întrebării capacitatea juntei de a asigura securitatea — promisiunea centrală care i-a legitimat preluarea puterii.