Kyle Busch, dublu campion NASCAR, a murit la 41 de ani

Kyle Busch, dublu campion al seriei NASCAR Cup și cel mai victorios pilot din istoria celor trei serii naționale americane de automobilism, a murit joi, 21 mai, la vârsta de 41 de ani. Decesul a survenit după ce pilotul a fost internat de urgență cu o „Boală gravă”, conform unui comunicat comun al familiei, echipei Richard Childress Racing și NASCAR.

Cauza exactă a morții nu a fost dezvăluită. Potrivit mai multor surse, Busch se afla miercuri la simulatorul de curse Chevrolet din Concord, Carolina de Nord, când a devenit inconștient și a fost transportat la un spital din Charlotte. A decedat în cursul zilei de joi.

O carieră de recorduri

Născut în Las Vegas, Busch a câștigat 234 de curse în cele trei serii naționale NASCAR — un record absolut. Palmaresul include 63 de victorii în Cup Series (locul nouă în clasamentul all-time), 102 în Truck Series și 69 în seria Xfinity, fiecare fiind record istoric. A cucerit titlul Cup Series în 2015 și 2019, de fiecare dată alături de echipa Joe Gibbs Racing.

Se afla în al 22-lea sezon complet în seria de elită, al patrulea pentru Richard Childress Racing, după ce părăsise echipa Joe Gibbs Racing în 2023. Ultima sa victorie în Cup Series fusese tot în 2023, iar sezonul acesta câștigase o cursă în Truck Series la Dover.

Primele semne de boală

Cu unsprezece zile înainte de deces, la cursa de la Watkins Glen, Busch ceruse asistență medicală echipei sale, acuzând o sinuzită agravată de forțele G și diferențele de altitudine specifice circuitului. A terminat cursa pe locul opt, relatează CBS News. Ulterior a concurat la All-Star Race, unde a încheiat pe locul 17.

Reacții din lumea motorsportului

NASCAR a transmis într-un comunicat oficial: „Un viitor membru al Hall of Fame, Kyle a fost un talent rar, unul care apare o dată la o generație. A fost aprig, pasionat, extraordinar de talentat și i-a păsat profund de sport și de fani”.

Dale Earnhardt Jr., legendă a NASCAR și fost rival al lui Busch, a scris pe rețeaua X: „Kyle a fost unul dintre cei mai mari piloți din istoria NASCAR. Dar a fost și tată, soț, frate, fiu și prieten pentru mulți. Inima mea este frântă pentru familia Busch”.

Brad Keselowski a declarat că vestea reprezintă „un șoc absolut”, în timp ce Denny Hamlin a spus că „nu poate înțelege această veste”.

Coca-Cola 600 va continua

Busch urma să concureze duminică la Coca-Cola 600, pe circuitul Charlotte Motor Speedway. Oficialii NASCAR au anunțat că evenimentul va avea loc conform programului, iar circuitul pregătește un moment de omagiu dedicat pilotului.

Busch lasă în urmă soția Samantha, cu care era căsătorit din 2010, și doi copii, Brexton și Lennix. Fratele său, Kurt Busch, este și el fost campion NASCAR Cup Series și membru al Hall of Fame.