Kendall, acuzat de scurgeri despre Air Force One, pierde clearance-ul

Pentagonul a revocat vineri accesul fostului secretar al Forțelor Aeriene Frank Kendall la informații clasificate, acuzându-l că a furnizat unui ziar date sensibile despre capabilitățile noului avion prezidențial american. Decizia — comunicată de purtătorul de cuvânt al Departamentului Apărării, Sean Parnell — îl sancționează totodată cu interdicția de a mai ocupa orice funcție sensibilă în viitor, potrivit CBS News și AP.

Kendall, care a condus Forțele Aeriene în perioada administrației Biden, se află în centrul unei dispute privind siguranța noului Air Force One — un Boeing 747-8 donat de Qatar, care a trecut printr-o modernizare de 400 de milioane de dolari. Conform AP, avionul nu ar dispune de sistemele antimisil avansate ale predecesorului său — o vulnerabilitate pe care mai mulți foști oficiali au semnalat-o.

Contextul imediat al revocării: Wall Street Journal publicase luna trecută un articol care compara noul avion prezidențial cu modelele mai vechi, citând mai mulți foști oficiali — inclusiv Kendall. Pentagonul îl acuză că a furnizat acelei publicații informații cu caracter clasificat privind capabilitățile aeronavei.

Kendall contestă ferm acuzația. „Sunt complet nedumerit", a declarat el, potrivit AP. „Am fost întotdeauna extrem de atent să nu spun nimic clasificat și, din câte știu, nu am făcut-o."

Revocarea survine în contextul în care Trump a folosit noul avion la cursa spre Turcia, dar a preferat modelul mai vechi la plecarea de la summitul NATO — o alegere selectivă care a amplificat îngrijorările publice privind fiabilitatea aeronavei qatareze.

Un general revocat din Europa

Separat, Armata SUA a înlocuit generalul locotenent Charles Costanza, șeful V Corps — structura care coordonează forțele americane în Europa, parțial bazată în Polonia, cu rol central pe flancul estic al NATO — cu aproximativ două luni înainte de data planificată, relatează The Hill. Generalul de brigadă John B. Mountford preia temporar comanda, urmând să fie înlocuit în octombrie de generalul maior Thomas Feltey, deja confirmat de Senat pentru post.

Spre deosebire de cazul Kendall, surse citate de presa americană descriu revocarea lui Costanza ca nelegată de motive politice și nedispusă de secretarul apărării Pete Hegseth — un fost oficial menționând probleme de comportament. Agenția rusă TASS a încercat să prezinte revocarea drept consecință a coordonării ajutorului militar pentru Ucraina, interpretare pe care surse occidentale o contrazic.

Tipar de sancționare a foștilor oficiali

Cazul Kendall se înscrie într-un val mai larg de acțiuni ale administrației Trump împotriva foștilor oficiali și funcționarilor considerați neloiali. Lisa Cook, membră a Rezervei Federale numită de Biden, a primit săptămâna aceasta o notificare de concediere, în pofida independenței instituționale a Fed față de Executiv.

Revocarea clearance-ului unui fost secretar al Forțelor Aeriene are consecințe practice imediate: Kendall nu mai poate fi consultat în calitate de expert în probleme clasificate și nu mai poate lucra pentru companii de apărare care necesită autorizații de securitate — un precedent cu efect intimidant pentru foștii oficiali care comentează public.