Iger și Kushner cumpără Lakers: 12,5 miliarde de dolari, record NBA

Bob Iger, fostul director general al Disney, și Josh Kushner, fondatorul Thrive Capital, au cumpărat Los Angeles Lakers de la miliardarul Mark Walter pentru 12,5 miliarde de dolari, stabilind un nou record pentru o franciză NBA, potrivit ESPN și confirmat de BBC, Al Jazeera, CBS News și CNBC.

Suma depășește cu cel puțin 25% recordul anterior pentru o echipă din liga americană de baschet — vânzarea francizei Boston Celtics pentru 6,1 miliarde de dolari, realizată în august 2025. Totodată, tranzacția plasează Lakers printre cele mai valoroase francize din toate sporturile nord-americane.

Mark Walter, proprietar timp de un an

Schimbarea de proprietar survine la circa un an după ce Mark Walter — co-proprietar al lui Chelsea FC și al echipei de baseball LA Dodgers — a achiziționat pachetul majoritar de la familia Buss, care deținuse franciza timp de 46 de ani, pentru aproximativ 10 miliarde de dolari. Creșterea prețului cu 25% în mai puțin de 12 luni pune în evidență viteza cu care francizele sportive de elită s-au transformat într-o categorie de active căutată de investitori.

Potrivit ESPN, Kushner și Iger au intrat inițial în procesul de expansiune NBA pentru un nou club la Las Vegas, înainte de a face, conform jurnalistei Ramona Shelburne, o ofertă fermă pentru a cumpăra Lakers de la actualul proprietar.

Cine sunt noii proprietari

Bob Iger, în vârstă de 75 de ani, a condus Disney timp de mai bine de două decenii și a ieșit oficial din consiliul de administrație în martie 2026. Unul dintre cei mai respectați directori din istoria media mondiale, Iger a supervizat achizițiile Pixar, Marvel și Lucasfilm în timpul mandatelor sale. Legenda Lakers, Magic Johnson, a aprobat preluarea: „Îl cunosc personal pe Bob de peste 40 de ani — a iubit mereu Lakers și baschetul."

Josh Kushner, 41 de ani, este fondatorul Thrive Capital și al companiei de asigurări Oscar Health. Este totodată fratele lui Jared Kushner, ginerele și fostul consilier senior al președintelui Donald Trump, conexiune care a atras atenția publică. Critici au remarcat că expansiunea rapidă a lui Kushner în active sportive de prestigiu — Miami Heat, San Francisco Giants, acum Lakers — coincide cu legăturile familiei cu cercurile puterii de la Washington.

Prin intermediul Thrive Eternal — noua entitate de investiții lansată în aprilie 2026 — Kushner urmărește active cu caracteristici care nu pot fi reproduse prin tehnologie. Agentul de divertisment Ari Emanuel a descris sportul drept un sector rezistent la potențialele perturbări cauzate de inteligența artificială.

Luka Doncic, liniștit de schimbare

Luka Doncic, vedeta care a ajuns la Lakers în urma unui transfer de răsunet din februarie 2025 de la Dallas Mavericks, a publicat o declarație pe rețelele sociale: „A fi jucător al Lakers înseamnă totul pentru mine și sunt nerăbdător să revin pe teren și să aduc un campionat la LA." Slovenul a adăugat că s-a obișnuit cu schimbările mari din ultimii ani. Doncic este acum jucătorul-franciză al echipei, după retragerea lui LeBron James.

Noii proprietari au declarat că se simt profund onorați de oportunitatea de a deveni păstrătorii tradiției Los Angeles Lakers și au subliniat angajamentul pe termen lung față de performanța sportivă.