Gibraltar: gard de frontieră demontat după 118 ani

Mii de oameni au traversat la miezul nopții de marți spre miercuri frontiera dintre Gibraltar și Spania fără niciun control, după ce un acord istoric semnat la Bruxelles a eliminat bariera fizică ridicată acum 118 ani. Ceremonia simbolică a marcat o schimbare majoră în relațiile post-Brexit dintre Regatul Unit și Uniunea Europeană.

Ce prevede tratatul

Acordul, semnat marți la Bruxelles de reprezentanții UE, Regatului Unit, Spaniei și Gibraltarului, a intrat în vigoare la miezul nopții. Tratatul elimină controalele de frontieră terestre și prevede demolarea gardului fizic ridicat în 1908. Controalele se mută la aeroportul și portul Gibraltarului, unde ofițeri britanici și spanioli vor lucra împreună — un model similar celui aplicat la Eurotunnel.

Potrivit Al Jazeera, rezidenții Gibraltarului vor putea traversa în Spania cu permisul de ședere, fără ștampilă în pașaport, iar cetățenii spanioli vor intra în Gibraltar cu buletinul de identitate. Acordul aduce efectiv Gibraltar în spațiul de liberă circulație Schengen, fără ca teritoriul să devină formal parte a UE. Suveranitatea britanică și instalațiile militare rămân pe deplin sub control britanic.

15.000 de traversări zilnice, fără cozi

Aproximativ 15.000 de persoane traversează zilnic frontiera — mai mult de jumătate din forța de muncă a Gibraltarului. Anterior, controalele duble generau cozi imprevizibile și întârzieri care afectau atât muncitorii spanioli, cât și afacerile din teritoriu. Conform The Guardian, acordul pune capăt „ultimului gard de frontieră din Europa de Vest”.

Gibraltar are o economie de servicii financiare, jocuri de noroc online și activitate maritimă concentrată pe mai puțin de 7 kilometri pătrați, cu unul dintre cele mai ridicate venituri pe cap de locuitor din lume. Eliminarea barierei facilitează recrutarea și mobilitatea în aceste sectoare.

Patru ani de tratative post-Brexit

Gibraltar fusese exclus din Acordul de Comerț și Cooperare UK-UE semnat după Brexit, lăsând deschisă perspectiva unui „hard border” cu impact sever pentru miile de lucrători transfrontalieri. La referendumul din 2016, 96% din gibraltarieni votaseră pentru rămânerea în UE. Tratativele care au urmat au durat patru ani și au implicat delegați de la Londra, Madrid, Bruxelles și Gibraltar.

Tratatul a fost semnat de comisarul european pentru Comerț, Maroš Šefčovič, ministrul britanic pentru Europa, Stephen Doughty, ministrul de externe spaniol José Manuel Albares și premierul Gibraltarului Fabián Picardo. Premierul spaniol Pedro Sánchez a participat personal la ceremoniile de inaugurare. O ceremonie de înfrățire între La Línea de la Concepción — orașul spaniol de la graniță — și Gibraltar a marcat deschiderea.

O graniță cu o istorie de secole

Gibraltar se află sub control britanic din 1713, în urma Tratatului de la Utrecht. Gardul de frontieră datează din 1908. Între 1969 și 1982, dictatorul Francisco Franco a închis complet frontiera, separând mii de familii timp de 13 ani. Acordul din 2026 necesită ratificare formală ulterioară în Parlamentul britanic și Parlamentul European, însă beneficiile practice sunt imediate, relatează BBC.