General sirian din regimul Assad, condamnat la 60 de ani în SUA

Un tribunal federal din Los Angeles a condamnat la 60 de ani de închisoare un fost general de brigadă sirian care a condus una dintre cele mai infame instituții de detenție ale regimului Bashar al-Assad — cea mai dură sentință pronunțată până acum de o instanță străină împotriva unui oficial al fostului dictator sirian, cu acuzatul prezent fizic în sală.

Samir Ousman Alsheikh, 74 de ani, a fost condamnat joi, 17 septembrie, de judecătorul federal Hernan D. Vera pe mai multe capete de acuzare: conspirație pentru comiterea torturii, trei capete de tortură, fraudă de viză și tentativă de naturalizare frauduloasă. Juriul îl declarase vinovat la 16 martie 2026, după un proces în care trei victime au depus mărturie.

Director al închisorii Adra, locul unde oamenii erau „îndoiți în două"

Alsheikh a condus Penitenciarul Central din Damasc — cunoscut popular drept închisoarea Adra — în perioada 2005–2008, potrivit documentelor Departamentului american de Justiție (DOJ). Unitatea putea găzdui oficial 2.500 de deținuți, dar în decembrie 2014 reținea peste 7.000 de persoane.

La proces au fost documentate mai multe metode de tortură. Martorii au descris un dispozitiv din lemn articulat, denumit „Flying Carpet", care îndoia forțat corpul deținuților din talie. Alsheikh însuși a fost văzut de un martor călcând pe dispozitiv pentru a intensifica durerea. Alți deținuți erau legați de țevile de la tavan sau introduși în anvelope și bătuți sistematic. Cei care refuzau să execute ordine de brutalitate împotriva altor prizonieri erau trimiși în „Aripa 13" — celule minuscule, umede și infestate cu insecte.

Una dintre victime, Nidal Shikhani, a declarat în sala de judecată: „Pot încă să aud țipetele altora care cereau milă, repetând: «Lasă-mă, lasă-mă»."

A intrat în SUA în 2020 cu declarații false; reținut la Los Angeles în 2024

Potrivit DOJ, Alsheikh a intrat în Statele Unite în 2020, ascunzând în cererile de imigrație implicarea sa în tortură. A obținut cartea verde în mod fraudulos, după care a solicitat cetățenia americană — și în această cerere a mințit cu privire la trecutul său.

Un refugiat sirian l-a identificat pe teritoriul american și a informat o organizație de monitorizare a drepturilor omului cu sediul în SUA, care a alertat agențiile federale. Anchetatorii au construit dosarul timp de doi ani, iar în iulie 2024 Alsheikh a fost reținut pe Aeroportul Internațional din Los Angeles. A rămas în arest preventiv de atunci.

Procurorii ceruseră 80 de ani; judecătorul a pronunțat 60

Procurorii federali solicitaseră o pedeapsă de minimum 80 de ani, invocând caracterul sistematic al abuzurilor. Apărarea ceruse 5 ani, pe motiv de vârstă înaintată și condiții medicale.

„Conduita sa a fost cumplită, de o violență și brutalitate aproape imposibil de descris", a declarat judecătorul Vera la pronunțarea sentinței, potrivit comunicatului DOJ.

A. Tysen Duva, subsecretar al Departamentului american de Justiție, a subliniat importanța istorică a cazului: „Samir Alsheikh este oficialul de cel mai înalt rang al fostului regim Assad judecat și condamnat în prezența sa în afara Siriei." Procurorul federal Bill Essayli a adăugat că infractorii care au comis astfel de brutalități nu trebuie să găsească niciodată refugiu în Statele Unite.

Regimul Assad s-a prăbușit la sfârșitul lui 2024

Regimul lui Bashar al-Assad a căzut la sfârșitul anului 2024, după mai bine de cinci decenii în care familia Assad a condus Siria. Cazul Alsheikh este considerat un semnal că foști oficiali ai regimului pot fi trași la răspundere chiar și în afara Siriei, inclusiv în țări unde s-au stabilit după căderea regimului, relatează Al Jazeera.

Într-o știre separată, o anchetă BBC publicată joi dezvăluie că răpirea jurnalistului american Austin Tice, dispărut în Siria în 2012, a fost autorizată personal de Bashar al-Assad, potrivit unui martor din grupul care l-a capturat. Soarta lui Tice rămâne necunoscută.