Explozie de gaz în Dallas: victime și 11 nelocalizați

O explozie puternică de gaz natural a distrus un bloc de apartamente cu două etaje din Dallas, statul Texas, ucigând un număr încă neprecizat de persoane și lăsând 11 rezidenți nelocalizați. Cel puțin patru persoane au fost rănite în incident, iar aproximativ 120 de pompieri au intervenit la fața locului.

Deflagrația s-a produs joi, 28 mai, în jurul orei locale 12:47, la adresa 409 E 9th Street, în cartierul Oak Cliff, la est de districtul Bishop Arts din Dallas. Potrivit departamentului de pompieri din Dallas (Dallas Fire-Rescue), o echipă de construcții a avariat o conductă de gaz natural în apropierea clădirii, provocând explozia urmată de un incendiu devastator.

Operațiune masivă de salvare

La locul incidentului au fost mobilizate 71 de unități de intervenție, incidentul fiind clasificat ca alarmă de nivel 5 — cel mai ridicat grad de răspuns. Flăcările au fost aduse sub control în jurul orei 16:00, însă operațiunea a trecut rapid din faza de salvare în cea de recuperare, conform adjunctului șefului pompierilor, Mark Berry.

„Există morți în acest moment”, a declarat Berry, fără a preciza un număr exact. Purtătorul de cuvânt al departamentului, Jason Evans, a adăugat că echipele „lucrează cu atenție prin resturile clădirii pentru a localiza victimele”.

Clădire cu 23 de rezidenți, 11 nelocalizați

Blocul El Ricardo, o clădire rezidențială cu două etaje, găzduia aproximativ 23 de persoane. Dintre acestea, 12 au fost localizate, iar 11 rămân nelocalizate. Trei persoane au fost transportate la spitalele Methodist Dallas Medical Center și Parkland Health, iar o a patra s-a prezentat singură la spital. Toți pacienții se aflau în stare stabilă, după cum au precizat autoritățile.

Locuitorii din zonă au descris momentul exploziei ca pe „o detunatră puternică”. Julie Jensen, care locuișește în apropiere, a relatat că „obiectele s-au desprins de pe pereți” și că a văzut „fum ridicându-se și vecini ieșind în fugă”. Sal De La Rosa, de la un atelier auto din vecinătate, a povestit că a simțit cum „clădirea s-a zguduit”.

Anchetă în desfășurare

Compania de utilități Atmos Energy a confirmat avarierea conductei și a trimis tehnicieni să investigheze situația. Potrivit autorităților, echipa de construcții care a provocat avaria nu avea legătură cu Atmos Energy.

Primarul Dallas, Eric Johnson, a anunțat deschiderea unui centru de reunificare a familiilor la liceul W.H. Adamson. Complexul rezidențial din vecinătate a fost evacuat, la fel ca o casă situată la vest de locul exploziei.