El Niño 2026 ar putea sparge recorduri: Canalul Panama, restricții

Fenomenul climatic El Niño se profilează în 2026 drept cel mai intens înregistrat vreodată, cu o probabilitate de 69% de a sparge toate recordurile istorice, potrivit Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice a SUA (NOAA). În același timp, Autoritatea Canalului Panama a anunțat restricții imediate de trafic maritim, anticipând un deficit sever de apă cauzat de seceta generată de fenomen.

Măsurători fără precedent din centrul Pacificului

Indicele de referință al fenomenului, măsurat în „Zona El Niño 3.4" din centrul Pacificului, depășea cu 2,6°C media ultimilor 30 de ani, iar prognozele indică un vârf de 3,9°C în noiembrie. Prin comparație, El Niño din 2015 — considerat unul dintre cele mai puternice din istoria modernă — a atins o anomalie de 3°C.

NOAA plasează probabilitatea unui record absolut la 69% și estimează o șansă de 90% ca fenomenul să se numere printre cele mai puternice din ultimul secol — față de 81% cât estima prognoza din iulie. Calculele se bazează pe indicele RONI, care arată o medie prognozată de 2,66, față de recordul anterior de 2,40, înregistrat în intervalul noiembrie 1982 – februarie 1983.

Climatologul Mike McPhaden de la NOAA a avertizat că „nu este de neconceput" ca 2027 să fie cel mai cald an înregistrat vreodată, cu temperaturi medii globale situate cu 1,7°C peste nivelurile preindustriale. Cercetătorii Zeke Hausfather de la Berkeley Earth și Andrew Dessler de la Universitatea Texas A&M estimează că El Niño ar putea adăuga 0,3°C la temperatura medie globală în 2027.

Canalul Panama restrânge traficul pentru prima oară din 2023

Impactul imediat se resimte la Canalul Panama, care asigură aproximativ 5% din comerțul maritim mondial. Autoritatea Canalului a anunțat că va limita tranzitele la 34 de nave pe zi începând din 4 septembrie, față de media actuală de 35, și la 32 de nave pe zi de la 15 septembrie — semnificativ sub capacitatea maximă de circa 40 de tranzite zilnice.

Cauza directă este seceta: precipitațiile înregistrate între mai și august s-au situat cu 34% sub media istorică, iar fluxul de apă în bazinul hidrografic a scăzut cu 44% față de normal. Lacul Gatun, rezervorul de apă dulce al ecluzelor, asigură totodată apa potabilă pentru Panama City și localitățile din jur.

Administratorul Ricaurte Vasquez a subliniat că actualul El Niño ar putea dura semnificativ mai mult decât evenimentele anterioare. Decizia inversează poziția din mai a Autorității Canalului, când oficialii declaraseră că nu preconizează restricții pe parcursul anului 2026. Potrivit Al Jazeera, restricțiile de pescaj vor fi și ele ajustate: limita pentru ecluzele Neopanamax coboară la 14,63 metri din 2 septembrie, urmând să scadă la 14,48 metri din 1 octombrie.

Precedentul din 2023 este îngrijorător: o secetă severă atribuită tot fenomenului El Niño a redus atunci traficul prin Canal cu aproximativ 36%, perturbând lanțurile globale de aprovizionare.

România, la apogeul valului de căldură

În România, 21 august marchează apogeul valului de căldură, cu temperaturi de până la 40°C în unele zone. Conform prognozei ANM bazată pe modelele ECMWF (Centrul European pentru Prognoze Meteorologice pe Termen Mediu), temperaturile vor rămâne peste normal în cea mai mare parte a țării până la jumătatea lui septembrie.

Prognoza pe patru săptămâni (24 august – 21 septembrie) indică un deficit persistent de precipitații în sud și sud-vest, cu posibile depășiri ale normalului în Carpații Orientali la finalul lunii august. România a traversat deja al cincilea val de căldură al verii 2026, care a afectat fluviile europene.

Efecte globale amplificate de schimbările climatice

Efectele El Niño se fac simțite deja pe mai multe continente. În Indonezia, seceta prelungită a favorizat incendii de vegetație care au distrus sute de mii de hectare. Oamenii de știință subliniază că modificările climatice intensifică efectele fenomenului, crescând conținutul de vapori de apă din atmosferă și amplificând atât episoadele de precipitații extreme, cât și perioadele de secetă severă.