Ebola: centre incendiate și voluntari morți în Congo

Epidemia de Ebola din Republica Democrată Congo a intrat într-o fază critică, marcată de violențe împotriva personalului medical și de răspândirea virusului în Uganda. Organizația Mondială a Sănătății a ridicat vineri nivelul de risc la „foarte ridicat” pe plan național, în timp ce Africa CDC a identificat zece țări africane expuse pericolului de extindere a epidemiei.

Centre de tratament incendiate, pacienți în libertate

Vineri noaptea, locuitorii din Mongbwalu, un oraș din provincia Ituri aflat în epicentrul focarului, au incendiat un centru de tratament operat de Medici fără Frontiere (MSF). În urma incidentului, 18 pacienți suspectați de infectare cu Ebola au fugit din unitate și rămân nelocalizați, potrivit directorului spitalului, dr. Richard Lokudi.

„Condemnăm ferm acest act, care a provocat panică în rândul personalului medical și a dus la fuga a 18 cazuri suspecte în comunitate”, a declarat dr. Lokudi, citat de PBS.

A fost al doilea incident de acest tip într-o singură săptămână. Joi, la Rwampara, familiile unui pacient decedat au refuzat să predea trupul pentru înhumare în condiții de siguranță, iar confruntările cu forțele de ordine — care au folosit gaze lacrimogene și focuri de avertisment — s-au soldat cu incendierea a două corturi de tratament, relatează Newsweek.

Rezistența localnicilor este alimentată de restricțiile funerare: autoritățile interzic priveghiurile și adunările de peste 50 de persoane, iar cadavrele victimelor sunt considerate extrem de contagioase. Contactul cu cadavrele prezintă un risc de transmitere mai mare decât interacțiunea cu pacienții în viață, avertizează epidemiologii.

Trei voluntari ai Crucii Roșii, victime ale virusului

Trei voluntari ai Crucii Roșii — Alikana Udumusi Augustin, Sezabo Katanabo și Ajiko Chandiru Viviane — au murit după ce au fost expuși riscului de infectare pe 27 martie, în timpul unei misiuni de gestionare a cadavrelor, conform CBS News. Comunitatea nu știa la acel moment că era vorba de Ebola, iar cei trei figurează printre primele victime cunoscute ale focarului. Decesele au survenit pe 5, 15 și 16 mai.

„Lucrătorii din domeniul sănătății se confruntă cu un pericol deosebit din cauza contactului strâns cu pacienții în momentele de maximă contagiozitate, în special în jurul decesului”, a explicat dr. Craig Spencer, citat de aceeași sursă.

Bilanțul oficial și tulpina fără vaccin

Conform datelor comunicate de directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, epidemia a produs 82 de cazuri confirmate și 7 decese confirmate. Însă cifrele reale sunt probabil mult mai mari: aproximativ 750 de cazuri suspectate și 177 de decese suspectate au fost înregistrate prin supravegherea extinsă, potrivit mai multor surse internaționale.

Focarul este provocat de tulpina Bundibugyo, una dintre cele mai rare forme ale virusului Ebola. Această tulpină nu dispune de vaccin sau tratament aprobat, iar rata mortalității se situează între 30% și 50%. Cercetătorii de la Universitatea Oxford lucrează la un vaccin bazat pe o tehnologie similară celei utilizate pentru vaccinul anti-COVID-19, însă momentul disponibilității rămâne incert, transmite Digi24.

Uganda confirmă cinci cazuri, zece țări la risc

Virusul a trecut granița în Uganda, unde autoritățile au confirmat sâmbătă cinci cazuri, inclusiv un șofer care a transportat primul pacient confirmat, un lucrător medical expus în timpul îngrijirii acestuia și o femeie din RD Congo care a călătorit până la Kampala înainte de a fi testată pozitiv, anunță Al Jazeera. Uganda a suspendat toate transporturile publice spre RD Congo.

Africa CDC a avertizat că zece state africane prezintă risc de extindere a epidemiei: Angola, Burundi, Republica Centrafricana, Republica Congo, Etiopia, Kenya, Rwanda, Sudan de Sud, Tanzania și Zambia.

SUA extind controlul, dar CDC în dificultate

Statele Unite au răspuns prin extinderea screening-ului la aeroporturile din Atlanta și Washington-Dulles, potrivit unui comunicat oficial al CDC. Pasagerii care sosesc din țări cu risc ridicat de Ebola sunt redirecționați prin aceste puncte de control. Casa Albă a suspendat, de asemenea, zborurile de deportare spre RD Congo.

Cu toate acestea, capacitatea de răspuns a CDC este pusă sub semnul întrebării. Lawrence Gostin, expert în sănătate publică la Georgetown University, a declarat pentru Newsweek că capacitățile internaționale ale agenției „au fost decimate”, iar 80% din posturile de conducere rămân vacante. Retragerea SUA din OMS și suspendarea ajutorului extern prin USAID au redus suplimentar capacitatea de supraveghere internațională, potrivit aceleiași surse.

Un cetățean american infectat a fost transferat la spitalul Charité din Berlin, unde se află într-o stare „slăbită, dar nu critică”, iar un alt cetățean american identificat ca contact de risc înalt a fost mutat în Republica Cehă, relatează Euronews.

Contextul este detaliat în analiza focarului din Congo, iar evoluțiile din Uganda sunt prezentate în articolul dedicat extinderii în Uganda.