Don Nelson, legendă NBA cu 1.335 victorii, a murit la 86 de ani

Don Nelson, unul dintre cele mai influente personalități din istoria NBA, a decedat pe 9 august 2026, la vârsta de 86 de ani. Antrenorul s-a stins în pace, înconjurat de familie, după ce prietenii și cei dragi i-au stat alături în ultima săptămână de viață.

„Duminică dimineața, iubitul nostru soț, tată, bunic și străbunic Don Nelson s-a stins pașnic, înconjurat de familia sa iubitoare", a transmis familia Nelson într-un comunicat public.

Un record de 1.335 victorii și cinci titluri NBA

Don Nelson este al doilea antrenor cu cele mai multe victorii din istoria NBA, cu un bilanț de 1.335–1.063 în 31 de sezoane. A ajuns la play-off de 18 ori și a fost desemnat Coach of the Year de trei ori — în 1983, 1985 și 1992. În 2012, a fost introdus în Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.

Înainte de cariera de antrenor, Nelson a excelat ca jucător — 11 sezoane la Boston Celtics, unde a câștigat cinci titluri de campion. Pe bancă, a antrenat Milwaukee Bucks, Golden State Warriors și Dallas Mavericks, acumulând cel puțin 250 de victorii cu fiecare dintre cele trei francize — o performanță unică în istoria ligii.

„Nellie Ball" — revoluția tacticii NBA

Contribuția sa cea mai durabilă rămâne stilul de joc cunoscut drept „Nellie Ball": echipe cu jucători mici, mobili și versatili, care favorizează viteza și atacul în detrimentul apărării clasice. Această filozofie a influențat generații de antrenori și se regăsește în baschetul modern.

„Don Nelson a revoluționat baschetul NBA prin curaj, inventivitate și convingere fermă", a declarat comisarul NBA Adam Silver. „A petrecut aproape 50 de ani în NBA — câștigând cinci titluri cu Celtics ca jucător, înainte de a construi una dintre cele mai strălucite și inovatoare cariere de antrenor din istoria ligii. Impactul său asupra sportului nostru va dăinui peste generații."

Legătura cu Luka Doncic

Don Nelson a menținut până la final o relație specială cu baschetul european. Fiul său, Donnie Nelson, fostul președinte al operațiunilor sportive de la Dallas Mavericks, a contribuit decisiv la selecționarea lui Luka Doncic în draft-ul din 2018. Când Doncic a fost cedat la Los Angeles Lakers în 2024, Don Nelson a criticat public mutarea, numind-o „o greșeală uriașă".

Starul sloven Luka Doncic a reacționat imediat la veste. „Este o zi tristă pentru baschet", a scris Doncic pe X. „Am mult respect pentru el și pentru tot ce a dat acestui sport, mai ales pentru că a crezut în jucătorii internaționali. Sunt recunoscător pentru timpul petrecut cu el. Mă gândesc la toată familia Nelson."