Cupola stealth a unui F-35 a dispărut după deviere spre Hong Kong

Componente ale avionului de luptă F-35 Lightning II, inclusiv cupola acrilică a cockpit-ului care conține tehnologie stealth clasificată, au dispărut după ce un transport din Australia a fost deviat spre Hong Kong în loc să ajungă în Statele Unite pentru reparații, potrivit Politico. Pentagonul a confirmat incidentul și a deschis o anchetă.

Transportul traversa Oceanul Pacific dinspre Australia când a fost redirecționat de un intermediar care acționa în numele producătorului Lockheed Martin, conform unor surse citate de Politico sub anonimat. Locația actuală a componentelor rămâne necunoscută.

Tehnologie stealth la risc

Cupola cockpit-ului F-35 este acoperită cu material absorbant de radar, ce constituie o parte esențială a capabilităților stealth ale aeronavei — tehnologie disponibilă exclusiv SUA și aliaților săi. Potrivit analistului JJ Gertler de la Congressional Research Service, „China încearcă agresiv să obțină informații despre F-35 prin spionaj electronic și alte mijloace".

Dacă autoritățile chineze au intrat în posesia cupolei, aceasta ar putea oferi adversarilor posibilitatea de a studia și reproduce tehnologia stealth americană, expunând capabilități militare critice ale SUA și aliaților NATO, inclusiv România, care și-a planificat achiziția de avioane F-35 în cadrul planului armatei 2027–2036.

Reacția Pentagonului și Congresului SUA

F-35 Joint Program Office al Pentagonului a confirmat că este „la curent cu o problemă privind transportul unor componente neservicibile F-35 Lightning II" și lucrează „pentru a recupera componentele, a investiga incidentul și a institui măsuri de prevenire a unor situații similare în viitor".

Lockheed Martin a declarat că echipele sale „gestionează fiecare transport cu cea mai mare diligență și cu toate măsurile de siguranță" pentru a asigura integritatea programului F-35, refuzând să comenteze detalii specifice din motive de securitate.

Departamentul de Stat și Pentagonul au informat membrii comisiilor de securitate națională din Congres pentru prima dată în iunie 2026, cu noi briefinguri preconizate în lunile următoare, relatează Politico.

Vulnerabilitate sistemică în lanțul logistic al F-35

Incidentul nu este izolat. Un audit al Government Accountability Office (GAO) din 2023 a constatat că peste un milion de piese de schimb F-35 au dispărut în cinci ani, în valoare de zeci de milioane de dolari, evidențiind deficiențe structurale în managementul logistic al programului. Lockheed Martin controlează informațiile privind aceste pierderi.

Îngrijorările sunt amplificate de statutul juridic al Hong Kong-ului: legile de securitate națională impuse de Beijing în 2020 acordă autorităților chineze acces la echipamentele aflate pe teritoriul fostei colonii britanice, sporind riscul ca piesele să fi fost deja examinate.