CM 2026: Mexic-Anglia la Azteca, orar confirmat, Rice revine

Meciul din optimile Cupei Mondiale 2026 dintre Mexic şi Anglia va fi disputat sâmbătă seara, la ora 18:00 locală Mexico City (01:00 GMT duminică), pe Estadio Azteca. FIFA nu a schimbat niciodată ora de start, în pofida speculațiilor din presa internațională, potrivit surselor citate de Al Jazeera.

Furtuni, regulamente şi o reprogramare care nu a avut loc

Cu câteva ore înaintea meciului, France 24, RTÉ şi agenția AP relatau că FIFA lua în calcul mutarea startului de la ora 18:00 la ora 12:00, pentru a evita riscul perturbărilor cauzate de furtuni cu tunete. Conform regulamentului FIFA, orice avertizare de fulger în raza de opt mile față de stadion declanşează o pauză automată de 30 de minute, cu resetarea cronometrului la fiecare nou fulger înregistrat.

Totuşi, nicio decizie de reprogramare nu a fost luată. „Nicio decizie de a schimba ora de start nu a fost vreodată luată”, au confirmat sursele Al Jazeera. Estadio Azteca va găzdui partida la ora inițial stabilită.

Altitudinea — avantajul invizibil al Mexicului

Dincolo de furtuni, Anglia se confruntă cu un obstacol mai greu de ignorat: altitudinea. Azteca este construit la aproximativ 2.200 de metri, unde aerul mai rarefiat reduce disponibilul de oxigen, accelerând oboseala şi îngreunând eforturile de intensitate mare pentru jucătorii neaclimatizați.

Mexicul a disputat trei din patru meciuri ale fazei grupelor pe acelaşi teren — un avantaj de aclimatizare pe care Anglia nu îl poate replica în câteva zile. Managerul englez Thomas Tuchel a recunoscut dezechilibrul: „Ei au un avantaj enorm.”

Securitate consolidată după patru morți la celebrări

Mexico City va dubla efectivele de ordine publică şi va limita accesul suporterilor la zonele publice din jurul stadionului, după ce celebrările fanilor mexicani s-au soldat cu patru morți în urma partidelor din faza grupelor, potrivit AP. Primele trei victime fuseseră înregistrate după meciul Mexic-Ecuador; ulterior, un al patrulea suporter şi-a pierdut viața, determinând autoritățile să impună măsuri drastice înaintea optimilor.

Rice revine, Anglia rămâne unită

Mijlocaşul lui Arsenal, Declan Rice, este aşteptat să înceapă titular în pofida problemelor fizice cu care se confruntă în turneu, relatează BBC Sport. Atacantul Marcus Rashford a transmis că echipa este „concentrată şi pregătită pentru orice”, în timp ce internaționalul Morgan Rogers a recunoscut că un meci de dimineață ar fi fost de preferat, dar a subliniat că grupul este „gata să facă față oricărei provocări”.

Fostul selecționer englez Gary Neville a criticat pe ITV chiar şi simpla discuție despre o posibilă reprogramare, numindu-o un „dezavantaj sportiv” şi întrebând retoric de ce meciurile din diviziile inferioare nu beneficiază de acelaşi tratament.