CM 2026 debutează sub tensiuni fără precedent

Cea mai mare Cupă Mondială din istoria fotbalului s-a deschis miercuri la Ciudad de Mexico, într-un context geopolitic extrem de tensionat: interdicții de călătorie, proteste în stradă și umbra războiului dintre SUA și Iran au transformat turneul FIFA într-un test al diplomației sportive.

Mexic – Africa de Sud deschide balul pe Azteca

Meciul de deschidere, Mexic – Africa de Sud, s-a disputat pe legendarul Estadio Azteca din Ciudad de Mexico, cu o capacitate de aproape 87.500 de locuri. Este a doua oară când cele două echipe inaugurează o Cupă Mondială – prima dată a fost în 2010, în Africa de Sud. Ceremonia de deschidere a fost condusă de cântăreața columbiană Shakira, care a interpretat „Dai Dai”, imnul oficial al turneului, alături de artistul nigerian Burna Boy și sud-africana Tyla.

Ediția 2026 aduce un format extins: 48 de echipe împărțite în 12 grupe, cu meciuri găzduite de trei țări – SUA, Mexic și Canada –, o premieră în istoria competiției.

Patru echipe sub interdicții de călătorie

Turneul este marcat de consecințele politicilor de imigrație ale administrației Trump. Potrivit unei analize publicate de Council on Foreign Relations, patru echipe calificate provin din țări aflate sub interdicții de călătorie: Iran și Haiti au restricții totale de intrare în SUA, iar Coasta de Fildeș și Senegal – restricții parțiale. Sportivii și personalul esențial au primit excepții, dar suporterii din țările vizate nu pot călători.

Cel mai vizibil afectat este Iranul. Conform Al Jazeera, cel puțin 15 oficiali și membri ai personalului tehnic iranian au fost refuțați la vize, inclusiv președintele federației de fotbal. Jucătorii au primit vize cu doar o săptămână înainte de debutul turneului, iar echipa s-a mutat în Tijuana, Mexic, pentru a minimiza timpul petrecut pe teritoriul american. SUA au revocat alocația de bilete a Iranului, lăsând mii de suporteri iranieni fără acces la meciuri.

Este prima Cupă Mondială din istorie în care o țară gazdă primește echipa unui stat cu care se află în război.

Proteste în Mexic, securitate masivă

Deschiderea turneului a fost umbrită și de proteste locale. Potrivit Al Jazeera, sindicatele profesorilor au blocat accesul în piața centrală Zócalo din Ciudad de Mexico de peste o săptămână, dărâmând statuile dedicate Cupei Mondiale. Familiile celor peste 130.000 de persoane dispărute în Mexic au afișat portrete stilizate ca afișe de fotbal, acuzând că autoritățile acordă prioritate turneului în detrimentul crizei umanitare.

Autoritățile mexicane au răspuns cu o mobilizare de securitate masivă: peste 100.000 de militari, soldați ai Gărzii Naționale și polițiști au fost desfășurați în cele trei orașe gazdă. Numai în zona Guadalajara, aproape 15.000 de efective patrulează stadioanele, aeroporturile și cantonamentele echipelor.

FIFA: „Nu suntem regii lumii”

Președintele FIFA, Gianni Infantino, a apărat decizia de a organiza turneul în SUA. „Nu suntem regii lumii care pot să guverneze peste guverne și forțe de poliție. Suntem o organizație sportivă și încercăm să facem tot ce putem”, a declarat Infantino, citat de postul qatarez. Referindu-se la participarea Iranului, a adăugat: „A fost un succes să aducem Iranul să joace în America. Nu știu cine altcineva ar fi reușit asta.”

SUA au alocat 846 de milioane de dolari în granturi de securitate pentru cele nouă state americane care găzduiesc meciuri, conform CFR. FIFA estimează că turneul va genera o activitate economică de peste 30 de miliarde de dolari, cel mai mare impact financiar din istoria Cupei Mondiale.