CM 2026: biletul de tren spre stadion, 150 $

Fanii care vor asista la meciurile Cupei Mondiale 2026 de pe MetLife Stadium din New Jersey vor plăti 150 de dolari pentru un bilet de tren dus-întors din Manhattan — de aproape 12 ori mai mult decât tariful obișnuit de 12,90 dolari pentru aceeași călătorie de 15 minute, a anunțat vineri NJ Transit, operatorul de transport public al statului.

Costuri record și alternative limitate

Prețul a stârnit indignare, mai ales că NJ Transit a eliminat tarifele reduse pentru seniori, copii și persoane cu dizabilități în zilele de meci — o derogare de la politica sa standard. Alternativele nu sunt mai accesibile: autobuzele naveta din centrul Manhattanului vor costa 80 de dolari dus-întors, iar parcarea la complexul American Dream Mall, singura opțiune pentru cei care vin cu mașina, va ajunge la 225 de dolari.

MetLife Stadium va găzdui opt meciuri ale turneului, inclusiv finala programată pe 19 iulie. Autoritățile estimează că aproximativ 40.000 de fani pe meci vor folosi transportul în comun, iar costul total al operațiunilor de transport se ridică la 62 de milioane de dolari, din care doar 14 milioane sunt acoperite prin granturi federale.

FIFA și New Jersey, acuzații reciproce

„Nu este vorba de prețuri umflate. Încercăm să ne recuperăm costurile”, a declarat Kris Kolluri, directorul NJ Transit, potrivit ESPN. Guvernatoarea statului New Jersey, Mikie Sherrill, a fost mai tranșantă: „FIFA ar trebui să acopere costul transportului fanilor săi. Dacă refuză, nu vom subsidia deținătorii de bilete pe cheltuiala celor care depind zilnic de NJ Transit.”

Răspunsul FIFA nu a întârziat. „Suntem destul de surprinși de abordarea guvernatoarei”, a transmis FIFA, invocând acordurile semnate în 2018, în faza de candidatură, care prevedeau inițial transport gratuit pentru fani. Organizația a subliniat că niciun alt eveniment major de pe MetLife Stadium nu a necesitat subvenționarea transportului. Heimo Schirgi, directorul operațional al turneului, a avertizat că prețurile riscau să îi descurajeze pe fani.

Guvernatoarea Sherrill a replicat prin purtătorul de cuvânt Sean Higgins că FIFA înregistrează „venituri de 11 miliarde de dolari” și ar trebui să suporte cele 48 de milioane de dolari necesare, cu atât mai mult cu cât organizația a eliminat parcarea de la stadion, obligând NJ Transit să transporte de patru ori mai mulți pasageri decât la un eveniment obișnuit.

Contrast cu alte orașe-gazdă

Prețurile din New Jersey contrastează puternic cu cele din alte orașe-gazdă americane. Conform Al Jazeera, un bilet de transport în comun dus-întors la meciurile din Houston va costa doar 2,50 dolari, la Los Angeles 3,50 dolari, iar Philadelphia nu va aplica nicio majorare. Kansas City va percepe 15 dolari pentru autobuzele naveta.

Situația nu este cu mult mai bună nici în zona Bostonului, unde meciurile se vor juca pe Gillette Stadium. Trenul dus-întors va costa 80 de dolari, de patru ori prețul normal, iar autobuzele expres vor ajunge la 95 de dolari. Football Supporters’ Association (FSA) din Marea Britanie a criticat situația, declarând că fanii „sunt jecmăniți” și că organizatorii aveau datoria de a asigura acces la prețuri corecte.

Costul total pentru fanii străini

Conform unei analize LBC, un fan englez care urmărește toate cele trei meciuri din grupă va cheltui în jur de 4.950 de lire sterline — circa 6.300 de dolari — pentru deplasare, cazare și bilete de meci. Prețurile pe piața de revânzare au explodat: meciul de deschidere SUA – Paraguay, din 12 iunie, pornește de la 1.359 de dolari, în timp ce biletele pentru finală ajung la 25.000 de dolari în tribunele inferioare, conform aceleiași surse.

Președintele FIFA, Gianni Infantino, a apărat politica de prețuri la un summit organizat de Semafor, subliniind că FIFA este o organizație nonprofit care redistribuie veniturile din Cupa Mondială celor 211 de federații membre.