China și Coreea de Nord deschid podul Yalu după 12 ani de amânări

China și Coreea de Nord au inaugurat oficial, joi, 15 octombrie, Noul Pod Yalu — o infrastructură de 3.026 de metri care leagă orașul chinez Dandong de Sinuiju, în Coreea de Nord. Deschiderea are loc la 12 ani după finalizarea construcției, potrivit agenției de stat chineze Xinhua, citată de AFP.

Podul cu patru benzi a fost construit între 2011 și 2014, China finalizând propria secțiune în termenul prevăzut. Coreea de Nord nu a reușit, însă, să termine infrastructura aferentă pe malul său — drumuri de acces, facilități vamale și clădiri administrative — lăsând structura nefolosită timp de un deceniu, conform agenției sud-coreene Yonhap.

Alternativă la Podul Prieteniei

Noul pod este conceput să funcționeze ca alternativă la Podul Prieteniei, singura legătură rutieră și feroviară existentă între cele două țări, cu o capacitate limitată de trafic. Inaugurarea survine pe fondul unei normalizări treptate a relațiilor sino-nord-coreene după pandemia de COVID-19, care izolase aproape complet Phenianul față de Beijing.

În martie 2026, Air China a reluat zborurile directe pe ruta Beijing–Phenian după o pauză de șase ani, iar tot atunci s-a reactivat și legătura feroviară suspendată din 2020, relatează AFP. Exporturile Chinei către Coreea de Nord au atins în 2025 cel mai ridicat nivel din ultimii șase ani — 2,3 miliarde de dolari, o creștere de 25% față de 2024, potrivit datelor citate de Al Jazeera.

Compromis economic și rivalitate geopolitică

Inaugurarea podului este interpretată de analiști ca rezultat al unui compromis economic între Beijing și Phenian. Institutul pentru Strategia Securității Naționale, un think tank afiliat cu serviciile de informații din Coreea de Sud, a estimat că Phenianul ar fi folosit amânarea deliberată a deschiderii ca instrument de negociere pentru a obține concesii din partea Chinei.

Relațiile Phenian–Beijing au traversat o perioadă tensionată după 2017, când China a susținut înăsprirea sancțiunilor ONU împotriva programului nuclear nord-coreean. Între timp, Coreea de Nord și-a consolidat parteneriatul cu Rusia — în 2024 cele două țări au semnat un tratat strategic cuprinzător cu clauze de apărare reciprocă — ceea ce a redus dependența diplomatică a Phenianului față de Beijing. Nordul continuă totodată să-și demonstreze capacitățile militare, lansând în ultimele săptămâni rachete balistice cu rază de peste 900 de kilometri.

Inaugurarea podului Yalu vine la câteva zile după deschiderea primului pod care leagă Rusia de Coreea de Nord — un alt semnal al repoziționării strategice a Phenianului în Asia de Nord-Est. Președintele chinez Xi Jinping a vizitat Phenianul în iunie 2026 — prima sa deplasare acolo din 2019 — ocazie cu care cele două țări s-au angajat să-și ridice relația la nivel strategic.

Coreea de Nord nu a reluat, deocamdată, eliberarea de vize turistice pentru cetățenii chinezi, care reprezentau înainte de pandemie principala categorie de vizitatori străini ai țării, în condițiile în care accesul rămâne sever restricționat de regimul Kim.