Burnham câștigă alegerile Makerfield și amenință puterea lui Starmer

Andy Burnham, primarul regiunii Greater Manchester, a câștigat alegerile parțiale din circumscripția Makerfield cu o majoritate zdrobitoare de 9.231 de voturi, revenind în Parlamentul de la Westminster după un deceniu de absență. Victoria, obținută joi, 18 iunie, îi deschide calea pentru a-l provoca pe premierul Keir Starmer la conducerea Partidului Laburist și, implicit, a guvernului.

Rezultate și prezență la vot

Burnham a obținut 24.927 de voturi (54,81%), în timp ce Robert Kenyon, candidatul partidului populist Reform UK, s-a clasat pe locul al doilea cu 15.696 de voturi (34,51%). Conservatorii s-au prăbușit la doar 997 de voturi (2,19%), pierzând aproape nouă puncte procentuale față de alegerile generale din 2024. Prezența la vot a fost de 58,75%, în creștere cu peste șase puncte procentuale față de scrutinul anterior, un semn al interesului ridicat față de această competiție.

Alegerile parțiale au fost declanșate după ce Josh Simons, deputatul laburist ales în 2024, a demisionat deliberat pentru a-i face loc lui Burnham — o manevră politică care nu s-a mai întâmplat din 1965, când o vacanță a fost creată intenționat pentru un politician din afara Parlamentului.

„Ultima șansă de schimbare”

În discursul de după victorie, Burnham a transmis un mesaj direct conducerii laburiste: „Toți știu că politica nu funcționează. Această seară ar putea fi — doar ar putea fi — punctul de cotitură”. El a adăugat: „Spun partidului meu: aceasta este ultima șansă de schimbare. Nu va exista o a doua șansă”.

Potrivit Al Jazeera, Burnham militează pentru naționalizarea serviciilor publice esențiale și critică ceea ce el numește „patru decenii de economie neoliberală eșuată”. Supranumit „Regele Nordului”, fostul secretar de stat pentru sănătate, în vârstă de 56 de ani, a candidat și la conducerea laburistilor în 2015, când a fost învins de Jeremy Corbyn.

Criza din Partidul Laburist

Victoria lui Burnham survine pe fondul unei crize profunde a guvernului Starmer. Conform mai multor surse internaționale, aproximativ 97 de deputați laburiști cer demisia premierului, după rezultatele dezastruoase la alegerile locale recente. Peste 20 de miniștri au demisionat din guvern în mai puțin de doi ani de la preluarea puterii.

După cum relatează RTÉ, Burnham ar deține deja sprijinul a peste 80 de deputați laburiști — pragul formal de 81 de parlamentari (20% din grupul parlamentar) fiind necesar pentru declanșarea unui scrutin intern. Un sondaj Ipsos recent arată că 25% dintre britanici îl preferă pe Burnham ca prim-ministru, față de doar 12% pentru Starmer.

Wes Streeting, un alt rival intern, a amenințat anterior că va forța un vot de conducere dacă Starmer nu anunță un calendar de retragere. Premierul, în vârstă de 63 de ani, a declarat că nu intenționează să demisioneze și că va lupta împotriva oricărei provocări, avertizând asupra „haosului” pe care l-ar genera un scrutin intern.

Ce urmează

Potrivit New Statesman, citat de mai multe publicații, Burnham nu intenționează să declanșeze imediat procedura de contestare. Strategia sa ar fi să poarte mai întâi o discuție directă cu Starmer și să-i ceară să se retragă voluntar. Dacă premierul refuză, Burnham ar putea lansa oficial cursa pentru conducerea laburistilor, pe care criticii îl acuză de eșecuri electorale repetate.

Circumscripția Makerfield, situată în vestul regiunii Greater Manchester, face parte din așa-numitul „zid roșu” — zone tradițional laburiste din nordul Angliei, unde 65% dintre alegători au votat pentru Brexit în 2016. O astfel de victorie ar putea semnala revenirea laburistilor la o agendă mai ancorată în preocupările comunităților din nord, după anii de conducere centralizată ai lui Starmer.