Boeing câștigă 20 mld. dolari pentru noul avion stealth al US Navy

Pentagonul a selectat Boeing pentru a construi noul avion de vânătoare stealth al Marinei SUA, desemnat F/A-XX, în cadrul unui contract de dezvoltare în valoare de peste 20 de miliarde de dolari. Anunțul a fost făcut marți de Departamentul Apărării, la capătul unei competiții în care Boeing a depășit rivalul Northrop Grumman.

Aeronava va înlocui flota actuală de F/A-18E/F Super Hornet și EA-18G Growler care echipează portavioanele americane, urmând să intre în serviciu la începutul anilor 2030. Specificațiile tehnice rămân clasificate, însă surse din industrie indică o rază de acțiune cu cel puțin 25% mai mare față de F-35C, depășind 2.700 de kilometri, și capabilități stealth superioare generației a 5-a de avioane de luptă.

Avion de generația a 6-a cu drone comandate de pilot

F/A-XX reprezintă un salt tehnologic față de generația actuală: va opera alături de drone de luptă semi-autonome denumite Collaborative Combat Aircraft (CCA), pe care pilotul le va comanda din cockpit. Integrarea inteligenței artificiale în conducerea luptei și o arhitectură software deschisă, menită să permită modernizări rapide, se numără printre caracteristicile-cheie ale noii platforme.

„F/A-XX este o investiție crucială, non-negociabilă în securitatea națională a Americii. Va domina spațiul aerian contestat, va extinde raza operațională și va oferi un avantaj de luptă decisiv", a declarat Michael Duffey, subsecretarul Apărării pentru Achiziții.

Steve Parker, directorul executiv al Boeing Defense, Space & Security, a anunțat că echipele companiei „sunt pregătite să execute acest program critic", subliniind că Boeing a investit în facilități noi, special concepute pentru producția avioanelor de ultimă generație.

Boeing câștigă monopolul pe avioanele de generația a 6-a

Decizia marchează o victorie strategică pentru Boeing, care deține acum monopolul pe avioanele de vânătoare de generația a 6-a din SUA: compania construiește deja F-47 pentru Forțele Aeriene americane, contract câștigat în 2025. Lockheed Martin, producătorul F-35, fusese eliminată din competiție în martie 2025, rămânând cu producția actualei generații. Northrop Grumman, rămasă în cursă până la final, a declarat că a propus „o alternativă extrem de capabilă, avansată digital".

Analiștii din domeniu notează că Northrop Grumman este deja angajată în programele bombardierului stealth B-21 Raider și al rachetei balistice intercontinentale Sentinel ICBM, ceea ce i-ar fi limitat capacitatea de a gestiona simultan un al treilea program major.

Program salvat de Congres după tentativa de suspendare

Contractul survine după o perioadă de incertitudine: în vara lui 2025, Pentagonul intenționase să suspende programul, reducând finanțarea la aproximativ 74 de milioane de dolari — abia suficient pentru menținerea în viață a proiectului. Congresul american a reintrodus finanțarea prin legea cheltuielilor federale pentru exercițiul fiscal 2026, alocând suplimentar 1,4 miliarde de dolari.

Escadrila viitoare a portavioanelor americane va include F/A-XX drept principala aeronavă de penetrare stealth, susținută de F-35C și de drona de aprovizionare în zbor MQ-25 Stingray.