Australia confirmă primul caz de gripă aviară H5N1

Australia a confirmat sâmbătă primul caz de gripă aviară H5N1 pe teritoriul continental, după ce un skua brun — o pasăre marină migratoare subantarctică — a fost găsit mort într-un parc național din vestul țării. Descoperirea înseamnă că tulpina extrem de contagioasă s-a răspândit acum pe toate continentele.

Ce s-a descoperit

Pasărea, un skua brun (brown skua), a fost depistată bolnavă pe 14 iunie pe o plajă izolată din parcul național Cape Le Grand, lângă Esperance, la aproximativ 700 de kilometri sud-est de Perth. A murit în aceeași noapte. Centrul Australian pentru Pregătire împotriva Bolilor (CSIRO) a confirmat pe 20 iunie că pasărea era infectată cu tulpina H5N1 clada 2.3.4.4b — aceeași variantă care a provocat mortalități masive în rândul păsărilor și mamiferelor pe tot globul.

O a doua pasăre, un petrel uriaș, a fost descoperită bolnavă în zona respectivă și a fost carantinată. Testele preliminare sugerează că și aceasta ar fi infectată.

Reacția autorităților

Ministrul agriculturii, Julie Collins, a declarat că rezultatul este „îngrijorător, dar nu neașteptat, dată fiind răspândirea globală a gripei aviare H5”. Collins a subliniat că „nu există deocamdată dovezi de mortalitate în masă sau de infectare a păsărilor de curte”.

Premierul Anthony Albanese a precizat că virusul a ajuns în Australia prin păsări migratoare, iar guvernul va implementa măsuri de izolare. O reuniune de urgență a oficialilor din domeniul sănătății animale și agriculturii a fost convocată pentru a stabili răspunsul național.

Australia a investit 113 milioane de dolari australieni (aproximativ 79 de milioane de dolari americani) în pregătirea pentru un posibil focar, așa cum au indicat autoritățile. Medicul-șef veterinar, Beth Cookson, a îndemnat populația să evite contactul cu păsări bolnave sau moarte și să raporteze orice incident la linia de urgență pentru boli animale.

Amenințare pentru fauna unică

Comisarul australian pentru specii amenințate, Fiona Fraser, a identificat 35 de specii vulnerabile la H5N1, printre care diavolul tasmanian, lebăda neagră, pinguinul mic și leul de mare australian. Australia adăpostește aproape 50% din speciile de păsări sălbatice unice în lume, iar 83% din mamiferele sale sunt endemice, ceea ce face continentul deosebit de vulnerabil.

Virusul a provocat deja pagube pe teritoriile australiene subantarctice. Pe Insula Heard, cercetătorii au estimat că aproximativ 13.000 din cei 17.000 de pui de focă-elefant au pierit din cauza H5N1 — o rată a mortalității de 76%, ajungând la 97% în unele zone.

Risc scăzut pentru oameni

Organizația Mondială a Sănătății (OMS), Organizația pentru Alimentație și Agricultură (FAO) și Organizația Mondială pentru Sănătatea Animalelor au confirmat că riscul pentru populația generală rămâne scăzut, a subliniat dr. Michelle Wille de la Universitatea din Melbourne. Singurul caz uman de H5N1 înregistrat în Australia a fost în 2024, la un copil care s-a infectat în străinătate și s-a recuperat complet.

Noua Zeelandă se pregătește

Confirmarea din Australia a pus în alertă și Noua Zeelandă. Ministrul biosecurității, Andrew Hoggard, a transmis că țara este „bine pregătită să răspundă dacă gripa aviară ajunge pe țărmurile noastre”. Potrivit ministrului, izolarea geografică a Noii Zeelande a oferit timp pentru pregătire, iar Ministerul Industriilor Primare, Departamentul de Conservare și autoritățile de sănătate lucrează împreună cu industria și autoritățile locale.