Atac Houthi pe aeroportul Dammam: 1 mort, SUA retrage diplomații

Un atac asupra Aeroportului Internațional King Fahd din Dammam, în estul Arabiei Saudite, a ucis o persoană și a rănit alte opt miercuri, a anunțat Autoritatea Civilă de Aviație Saudită — cel mai recent incident dintr-un val de lovituri Houthi care au forțat Statele Unite să își retragă personalul diplomatic din regat.

Atacul și urmările imediate

Autoritatea Civilă de Aviație a confirmat că explozia a produs și daune materiale aflate în curs de evaluare. Anterior, în aceeași zi, coaliția condusă de Arabia Saudită a interceptat și distrus patru drone în Provincia de Est, potrivit purtătorului de cuvânt Turki Al-Maliki.

Atacul de la Dammam vine la câteva ore după ce rebelii au lovit câmpul petrolier Shaybah, în sud-estul regatului. Resturile unui proiectil interceptat au ucis două persoane și au rănit alte două la un obiectiv operat de Aramco, a anunțat Ministerul Energiei saudit, adăugând că operațiunile de extracție nu au fost afectate.

SUA retrage personalul diplomatic

Departamentul de Stat american a emis miercuri un ordin de retragere a personalului guvernamental neesențial și a familiilor acestora din Arabia Saudită, ca urmare a intensificării loviturilor Houthi. Purtătorul de cuvânt Tommy Pigott a clarificat că decizia privește exclusiv Arabia Saudită — nu și alte ambasade din Golf, cum raportaseră anterior unele agenții.

„Atacurile ostile au potențialul să se intensifice rapid, inclusiv dincolo de zona afectată direct", a avertizat Departamentul de Stat, invocând loviturile Houthi asupra aeroporturilor civile și infrastructurii critice care au cauzat victime și perturbări grave ale traficului aerian. Potrivit CBS News, mai multe ambasade americane din regiune au adoptat deja un regim de activitate restricționată.

Escaladare continuă în Yemen și Arabia Saudită

Atacurile Houthi pe teritoriul saudit s-au intensificat semnificativ în ultimele săptămâni. O ceremonie de înmormântare în masă a avut loc marți în sudul Yemenului pentru 75 de recruți militari uciși într-un atac cu rachete asupra unei tabere de antrenament din Shabwa.

Analiștii citați de CBS News identifică patru factori care împiedică Arabia Saudită să oprească atacurile: vulnerabilitatea geografică a câmpurilor petroliere din est, penuria de rachete interceptoare Patriot — fiecare costând până la patru milioane de dolari —, tactica Houthi de a lansa valuri de drone ieftine pentru a epuiza apărarea antirachetă înainte de a declanșa atacuri cu rachete balistice, și întrebări privind eficacitatea operațională a forțelor saudite în ciuda unui buget de apărare de 83 de miliarde de dolari anual.

Marea Britanie a anunțat anterior trimiterea unor avioane de luptă Typhoon în regiune pentru a consolida apărarea saudită, iar nicio declarație oficială americană nu a confirmat, deocamdată, o intensificare a sprijinului militar direct pentru Riad.

Macron, la Riad pentru solidaritate și acord energetic

Chiar în timp ce SUA și-a retras personalul diplomatic, președintele francez Emmanuel Macron a efectuat miercuri o vizită la Riad, unde s-a întâlnit cu prințul moștenitor Mohammed bin Salman. Potrivit France 24, care a avut un reporter AFP la fața locului, Macron a petrecut mai puțin de trei ore în regat.

Cei doi lideri au convenit că Arabia Saudită va furniza Franței motorină suplimentară „atât timp cât va fi necesar" și vor coopera extins în domeniul securității, inclusiv pentru rute maritime alternative care să ocolească Strâmtoarea Hormuz, amenințată de perturbări. Vizita vine după un weekend de proteste în Franța legate de costul ridicat al vieții, Macron urmărind să reducă prețurile la carburanți prin importuri saudite suplimentare.