Apache AH-64 se prăbușește în Texas: doi piloți morți, incendiu

Un elicopter militar de tip AH-64E Apache s-a prăbușit miercuri, 12 august, într-un câmp de lângă Salado, Texas, ucigând ambii membri ai echipajului. Impactul a declanșat un incendiu de vegetație care a forțat evacuarea mai multor gospodării din zonă.

Ce s-a întâmplat

Apelul de urgență a venit la scurt timp după ora 13:30 (ora locală). Aparatul aparținea 1st Cavalry Division din Fort Hood și se afla în zbor de antrenament de rutină atunci când s-a prăbușit pe un teren agricol din apropierea localității Salado, aflată la circa 70 de kilometri nord de Austin, potrivit Army Times.

Niciuna dintre structurile civile din zonă nu a fost lovită, însă incendiul de vegetație declanșat de impact era necontrolat la scurt timp după accident, relatează CBS News. Autoritățile locale au dispus evacuarea rezidenților din zona impactului ca măsură de precauție.

Victimele și investigația

Cei doi piloți au murit pe loc. Armata SUA nu a comunicat identitățile acestora în primele 24 de ore, respectând procedura standard care impune notificarea familiilor înaintea oricărui comunicat oficial.

Cauza accidentului rămâne necunoscută. Armata SUA a deschis o investigație pentru a stabili ce a dus la prăbușire. În cazul accidentelor de aeronave militare, anchetele pot dura câteva luni și includ analiza cutiei negre, a stării tehnice a aparatului și a condițiilor meteorologice din momentul zborului.

AH-64 Apache, coloana vertebrală a aviației de atac americane

Elicopterul AH-64 Apache este principala aeronavă de atac a Armatei Statelor Unite. Varianta E, cea mai modernă, este echipată cu sisteme avansate de ghidaj și comunicații. Armata SUA operează sute de astfel de aparate la bazele din întreaga țară și la unitățile desfășurate în străinătate.

Potrivit Newsweek, Fort Hood — redenumit oficial Fort Cavazos în 2023 — este una dintre cele mai mari baze militare terestre din lume, cu aproximativ 40.000 de militari și civili. Baza adăpostește 1st Cavalry Division, o unitate cu tradiție în misiunile de luptă din Iraq și Afganistan.

Accidentele elicopterelor militare nu sunt rare în zbor de instrucție. Conform statisticilor Armatei SUA, o parte semnificativă din pierderile de aeronave survine în timp de pace, nu în teatre de operațiuni.