Ann Widdecombe — moarte suspectă: suspect de 26 ani, arestat

Poliția britanică a deschis o anchetă pentru crimă după moartea fostei deputate conservatoare Ann Widdecombe, în vârstă de 78 de ani, găsită moartă la domiciliul său din Haytor, Devon. Un bărbat de 26 de ani a fost arestat sub suspiciunea de omor.

Trupul lui Widdecombe a fost descoperit joi dimineață, 9 iulie, la ora 11:40, de un echipaj de ambulanță chemat la adresa sa din Haytor, pe marginea Parcului Național Dartmoor. Trupul prezenta „răni grave”, a precizat Poliția Devon şi Cornwall în declarația oficială.

Vineri, 10 iulie, managementul ei a anunțat decesul: „Anunțăm cu mare tristețe moartea doamnei Ann Widdecombe.” La scurt timp, poliția a comunicat deschiderea anchetei pentru crimă şi arestarea unui suspect.

Suspect arestat, anchetă deschisă

Autoritățile nu au dezvăluit identitatea suspectului, reținut vineri în cursul anchetei. Cercetările sunt „în stadiu inițial, dar avansează”, conform declarației Poliției Devon şi Cornwall, citată de The Guardian.

Ministra de interne, Shabana Mahmood, a transmis că circumstanțele morții sunt „extrem de tulburătoare” şi a adresat condoleanțe familiei.

O carieră politică de patru decenii

Ann Widdecombe a reprezentat circumscripția Maidstone în Camera Comunelor din 1987 până în 2010, ca membră a Partidului Conservator. A deținut mai multe funcții ministeriale în cabinetul premierului John Major în a doua jumătate a anilor 1990, printre care cea de ministru al închisorilor.

Cunoscută pentru vederi social-conservatoare — se opunea avortului şi extinderii drepturilor LGBTQ+ —, Widdecombe a reprezentat o figură de referință a dreptei tradiționale britanice. Controversată în viața politică, a reuşit să depăşească sfera politicii şi să devină o personalitate a televiziunii britanice, participând la emisiunile de divertisment Strictly Come Dancing şi Celebrity Big Brother.

În ultimii ani ai carierei, Widdecombe a militat activ pentru Brexit. A candidat pe listele Partidului Brexit al lui Nigel Farage la alegerile europarlamentare din 2019, câştigând un mandat de europarlamentar. Ulterior, a activat în cadrul Reform UK, formațiunea politică de dreapta condusă de Farage.

Moartea lui Widdecombe a stârnit consternare în mediile politice britanice, atât în rândul foştilor colegi conservatori, cât şi al adversarilor politici. Ancheta Poliției Devon şi Cornwall rămâne deschisă.